嘉靖要彻底扳倒严党，就不能不处理胡宗宪这一环。

胡宗宪手握东南兵权，是严嵩一手提拔起来的重臣，若他心怀怨望，或为保严嵩而真的在东南生出大乱子，那后果不堪设想。

东南是财赋重地，绝不容有失。

但反过来，若贸然处置胡宗宪，东南抗倭大局由谁接手？

谁能保证平稳过渡？徐阶？高拱？他们的人未必懂军务，能镇得住场子。

一旦东南崩盘，倭寇大规模卷土重来，他嘉靖的盛世颜面、修道银钱，都将化为泡影。

所以，嘉靖陷入了两难。

他需要胡宗宪稳住东南，但又必须确保胡宗宪在他清算严党的过程中，是“自己人”，至少是“中立者”，绝不能是“反对者”。

想到这里，陈恪对自己此行的使命，已然洞若观火。

说客。

陛下派他这位刚刚立下赫赫战功、圣眷正隆、且与严党并无深厚瓜葛的靖海伯前来，根本目的就是说客！

那紫檀木盒中密封的圣旨，从随行的礼部官员规格来看，极大概率不是问罪诏书，而是厚赏！

加官？晋爵？赏赐金银？褒奖其抗倭之功？以示皇恩浩荡，陛下并未因严嵩之事而迁怒于他胡宗宪。

但这份“恩赏”，是需要前提的。

陛下需要他陈恪，在胡宗宪跪下接旨、聆听那满篇褒奖词之前，先行“说服”他。

说服他什么？

说服他认清形势：严党大厦将倾，已是必然。陛下清算严嵩，并非针对所有与严党有关之人，尤其是他胡宗宪这样于国有功的干才。

说服他做出选择——是继续背负着“严党门生”的包袱，与即将覆灭的旧船一同沉没，甚至可能被拖入万劫不复的深渊？还是幡然醒悟，弃暗投明，向陛下效忠，继续为朝廷、为陛下镇守东南，扫清倭患，博一个青史留名、功成身退？

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说服他权衡利弊：是不负师门的私恩，还是不负君王的公义？

是不负严党的旧情，还是不负东南万千黎民百姓对安宁的期盼？

陛下这是要借他陈恪之口，替天子问出这句话，替胡宗宪做出这个抉择，然后，再由陛下通过圣旨，给予最终的“肯定”和“奖赏”，完成这场交易。

这不是简单的传旨，这是一场关乎东南稳定、关乎严党最终结局的政治谈判。

车厢微微颠簸。

陈恪的目光变得深邃而凝重。

杭州之行，真正的战场不在海上，不在倭寇，而在那座总督府的书房之内。

他要面对的，是一个手握重兵、深陷忠义与现实夹缝中、内心必然充满挣扎与计算的重臣。

说服胡宗宪，绝非易事。

这不仅关乎言辞技巧，更关乎对局势的判断、对人心幽微的洞察，以及……或许还需要一点点，对家国天下共同责任的共鸣。

队伍沿着运河，一路向南。