登岸时，扑面而来的不是想象中的干燥，而是带着泥土腥气的湿润。楚昭宁踩着松软的沙地，发现脚下的沙粒竟在发光——不是归墟的蓝光，而是温暖的土黄色，像阳光照在刚翻过的田地里。不远处，几只沙鼠正拖着浆果跑来，将果实堆在他们脚边，然后对着引澜笛吱吱叫着，像是在引路。

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“是守土人的信使。”老者不知何时出现在沙丘后，他已经换上了整洁的褐纹长袍，腰间的青铜铃随着步伐叮当作响，“我叫石伯，是守土人最后的族长。”他对着楚昭宁手中的引澜笛深深鞠躬，“三百年前，土脉守护者为了镇压滞力的源头，将自己与地脉绑在一起，从此再没出现过，只留下预言说，当五脉信物齐聚时，会有人来解开这束缚。”

跟着石伯往荒原深处走时，楚昭宁发现那些龟裂的土地正在愈合——裂缝里冒出细密的青草，原本灰败的岩石上长出绿色的苔藓，甚至有几只彩色的蜥蜴趴在苔藓上晒太阳，看到他们经过也不躲避。“地脉的力量比我们想的更温柔。”她弯腰触碰一株草叶，草叶上的露珠滚落，渗入土中，激起一圈微小的光晕，光晕里竟浮现出模糊的人影，像是在耕种的农人。

“是地脉记忆。”石伯解释道，“土脉能记住所有在这片土地上生活过的痕迹，就像浪脉能记住水流的轨迹。”他指着前方突然出现的湖泊，湖水清澈见底，湖底沉着些锈迹斑斑的农具，“这里原来是守土人的粮仓，被滞力变成了盐碱地，现在地脉复苏，连湖水都回来了。”

湖泊中央的小岛上，立着块丈高的石碑，碑身刻满了古老的文字，顶端却缺了一角。楚昭宁认出那些文字与归墟珊瑚虫组成的文字同源，只是记录的不是兴衰，而是耕种的历法。“石碑在等什么东西。”她指尖的澜核贴近碑身，碑上的文字突然亮起，在地面组成个凹槽，形状竟与老药翁的镇岳果果仁一模一样。

老药翁将金色果仁放入凹槽，果仁瞬间融入石碑，顶端缺失的一角发出柔和的光芒，补全了石碑的轮廓。随着一声沉闷的巨响，石碑缓缓移开，露出下面通往地下的石阶，石阶两侧的壁灯自动亮起，火焰是温暖的土黄色，照亮了前方幽深的通道。

“这是通往地脉祭坛的路。”石伯的声音带着颤抖，“我祖父的祖父说过，祭坛下面就是镇岳之心，是土脉的核心，也是……当年守护者牺牲的地方。”他走在最前面，青铜铃的声音在通道里回荡，驱散了沉积的寒意。

通道尽头是座巨大的地下溶洞，溶洞中央的高台上，悬浮着颗篮球大小的土黄色晶石，晶石表面缠绕着黑色的锁链，锁链上还残留着滞力的气息。晶石下方，有个穿着灰袍的人影被锁链穿透身体，钉在石台上，他的皮肤已经与岩石融为一体，只有胸口还在微弱地起伏，像是在沉睡。

“是土脉守护者！”石伯跪倒在地，泪水滴落在地，激起一圈圈土黄色的涟漪，“他还活着！”

楚昭宁刚想上前，那些黑色锁链突然绷紧，散发出刺骨的寒意，比归墟遇到的滞力残魂更浓烈。苏辰指尖燃起火焰，却被锁链弹开的黑气逼退：“这些锁链是滞力凝结的，跟守护者的生命力缠在一起，硬烧会伤到他。”

风澈展开羊皮卷，地图上的褐色线条在祭坛位置汇聚成漩涡，漩涡中心浮现出一行字：“力生于土，亦归于土。”他看向楚昭宁手中的引澜笛，又看了看苏辰的火纹、自己的风珀、女寻澜者的启明晶和老药翁的暖澜花，“五件信物能净化归墟的滞力，或许也能解开这里的锁链。”