郑墨面色平静：“下吏在骊山，不过尽本分而已。云阳乃京畿重县，下吏初来乍到，诸事生疏，还望县丞及诸位同僚多加提点。”

“提点不敢当。”田不礼笑容不变，放下陶杯，“郑令史能得御史中丞屠公赏识，破格擢升，必有过人之处。”他话锋一转，语气依旧温和，却带上了几分公事公办的意味，“只是，云阳虽比不得骊山工程浩大，却也自有其繁杂之处。京畿之地，勋贵、豪强、商贾、流民……鱼龙混杂。刑狱之事，牵连甚广，牵一发而动全身。稍有不慎，便可能……嗯，引来不必要的麻烦。”他手指在案几上轻轻点了点，意有所指。

“下吏谨记县丞教诲。”郑墨垂首应道，“必当秉公执法，恪守秦律。”

“秦律乃国之基石，自然是要恪守的。”田不礼点点头，脸上的笑容似乎更真切了些，“郑令史明白就好。对了，前任令史……”他顿了顿，似乎斟酌了一下用词，“因……积劳成疾，已于月前卸任归乡。他留下的诸多案牍，尚需郑令史尽快熟悉梳理。赵书佐？”

“下吏在。”赵佗连忙应声。

“你带郑令史去他的廨署，再将前任积压未结的案卷，悉数移交于郑令史。”田不礼吩咐道，目光重新落回郑墨身上，带着一种长辈般的期许，“郑令史年轻有为，这些许陈案，想必很快便能理清头绪。本官，拭目以待。”

“下吏领命。”郑墨起身行礼。

田不礼含笑颔首，重新拿起案上的简牍，不再言语。那温和的笑容，如同精心描绘的面具，隔绝了所有真实的情绪。

赵佗引着郑墨退出二堂。穿过几重院落，来到县寺西侧一处僻静的角落。一排低矮的土屋，门窗紧闭，显得格外冷清。其中一间房门上，挂着一块半旧的木牌，上书“令史廨”三字。

“郑令史，便是此处了。”赵佗推开吱呀作响的木门，一股浓重的灰尘和霉变气味扑面而来。屋内陈设极其简陋，一榻、一案、一灯架，墙角堆着几卷散乱的竹简，上面落满了灰尘。案几上积着厚厚的灰，一只陶制的笔洗里干涸着墨渍和不知名的污垢。

“前任走得急，未来得及仔细收拾。”赵佗略带歉意地解释，眼神却没什么歉意，“案卷都在那边墙角堆着，郑令史可自行整理。若有需要，可唤院外听差的皂隶。”他指了指门外一个缩着脖子、冻得直跺脚的年轻皂隶。

郑墨的目光扫过屋内，最终落在墙角那堆如同小山丘般的竹简和木牍上。灰尘在从门口透入的微光中飞舞。

“有劳赵书佐。”他声音平静。

赵佗似乎完成了任务，也不多留，拱手告辞：“郑令史先安顿，下吏告退。”说完，转身便走，步履轻快，仿佛急于逃离这散发着陈腐气息的角落。

郑墨走进屋内，反手关上吱呀作响的木门，隔绝了外面呼啸的寒风。他走到那堆“小山丘”前，蹲下身，随手拿起最上面一卷竹简。简牍沉重，入手冰凉。他拂去上面的灰尘，解开捆扎的皮绳。

简牍展开，墨迹有些黯淡，但字迹尚算清晰。开篇便是触目惊心的几个字：

“云阳县民，伍甲，呈告：为里正牛乙，强占其家桑田十亩，殴伤其父，致残……”

这是一份状告里正侵占田产、殴伤人命的诉状。日期，赫然是半年前。

郑墨眉头微蹙，将这份简牍放到一旁。又拿起下一卷。

“商贾王丙，诉：其货船于泾水云阳段遭劫，货值千金，随船护卫三人皆亡……”

日期，四个月前。