"攻东莱以解西北之危？"曹操目光炯炯。

"正是。"荀攸详细分析道，"可命曹洪、夏侯惇加强凉州河东四郡与汉中防务，同时令曹仁率大军东进，直取东莱。东莱守将张合虽为吴权麾下五镇将军之一，但兵力分散，难以抵挡我大军压境。"

戏忠补充道："东莱乃青州最后一块失地，若得之，我军不仅获得优良港口训练水师，更能掌控渤海盐田——此乃北方最大海盐产地。"

曹操抚掌大笑："妙计！一石三鸟——解西北之困，收复失地，更得盐利以充军资！"他当即唤来侍从，"速召曹子孝入宫议事！"

当夜，皇宫灯火通明。曹仁接到急召，披甲而至。听完战略部署后，这位身经百战的将军单膝跪地："末将愿提一旅之师，为丞相取下东莱！"

曹操亲自扶起曹仁，拍其肩甲道："子孝乃我魏国栋梁，此番出征，当率十万精兵，务必一举功成！"

三日后，许昌城外旌旗蔽空。十万魏军列阵待发，刀枪如林，在秋阳下闪烁着冷冽寒光。曹操登台誓师，三军呐喊声震云霄。

曹仁全身甲胄，立于阵前，对身旁的乐就道："乐将军为先锋，率三万精兵出北海攻长广；本将亲率主力由胶东攻掖国。两路并进，会师内黄城！"

乐就抱拳应命。这位原袁术部将投降曹操后一直驻守青州，虽无显赫战功，但治军严谨。此刻被委以先锋重任，心中既感压力又怀壮志。

"末将必不负将军所托！"乐就声音洪亮。他转身跃上战马，高举长枪："先锋军，出发！"

三万先锋军如洪流般向北开拔，铁蹄踏起滚滚烟尘。乐就策马行在队伍最前，秋风扑面，带着肃杀之气。他眯眼望向北方地平线，心中暗忖："张合乃河北名将，此战须得谨慎..."

与此同时，曹仁率领七万主力向东进发。大军行进井然有序，斥候四出，确保行军路线安全。曹仁骑在马上，不时与身旁副将研究地图，推演可能遭遇的抵抗。

七日后，乐就率军抵达即墨城外三十里处。时值黄昏，残阳如血，将远处城墙染成暗红色。乐就下令全军停止前进，在一处高地上扎营。

"报——"一名斥候飞马来报，"即墨城门紧闭，城头守军严阵以待，似已知我军将至！"

乐就眉头一皱："我军行动迅速，敌军竟能提前防备？"他沉思片刻，唤来副将，"今夜加强警戒，多派斥候探查周边，谨防埋伏。"