早朝钟声未落，楚墨已在乾清宫批阅密报。

沈若替他添茶，瞥见奏报上“二十三位大臣请辞”的朱砂批注：

“旧党动作倒快。”

楚墨将密报投入炭盆，火星映得他眼底发冷：

“昨夜冷宫守陵人被割喉，伤口残留沉水香——与沈月惯用的香粉配方一致。”

沈若指尖顿在茶盏边缘：“沈月已死，香粉配方怎会外流？”

“江家还有旁支。”

楚墨捏起案头的珍珠手链——正是从沈月尸身取下的那只，链坠“江”字刻痕里嵌着细沙，与三年前江贵妃陵寝被盗的卷宗记载吻合：

“暗卫在地宫入口发现牡丹纹鞋印，与江家陪嫁绣娘的针脚一致。”

话音未落，暗卫急报闯入：

“陛下！冷宫地宫被盗，石壁刻着‘得母巢者得天下’！”

沈若手中茶盏跌落，碎瓷片溅出的茶水，在青砖上洇开淡淡痕迹——与沈月用毒腐蚀棺木的酸性药水痕迹相似。

深秋的冷宫笼罩在薄雾中。

沈若蹲在斑驳的石案前修补医案，枯黄的落叶穿过窗棂，落在她发间。

楚墨的影子忽然笼罩上来，他攥住沈若的手腕，将她抵在残碑旁：

“账册里藏着江家秘药配方。”

账册边角爬着金色小虫——实为用金粉喂养的毒蛾幼虫。

“这是培育金蚕蛊的引虫。”沈若捏起虫尸，指尖触到虫身的绒毛，“江贵妃当年用活人血喂养，借此控制太医院。”

暗卫猛然撞开宫门，甲胄上沾着夜露，怀中抱着半片绣着牡丹纹的香囊：

“启禀陛下！冷宫地宫盗洞旁，发现这枚沉水香囊——与沈月生前惯用的香粉配方一致！”

楚墨拂开她额前碎发：“随朕去地宫，看看江家藏了什么阴私。”

他袖口的暗纹——绣着大理寺追查多年的江家商号标记。