周老栓虽觉此法诡异，但爱子心切，当即应允。胡半仙又道：“不过此事有三难。其一，需找一新死男子，生辰八字要与令郎相合；其二，需那死者家人心甘情愿；其三，需在死者断气后一个时辰内施法。”

周老栓皱眉道：“前两条尚可设法，只是这第三条，时间如此紧迫，如何来得及？”

胡半仙笑道：“这便是天意了。周老爷且宽心，三日内必有应兆。”

说来也巧，第二日傍晚，村里佃户赵老六突然暴病身亡。这赵老六家中贫寒，留下老母妻子和三个年幼的孩子，连口薄棺都买不起。周老栓闻讯，心中一动，忙让管家去打听赵老六的生辰八字。不料这一打听，竟与胡半仙所言完全吻合！

周老栓又喜又忧，喜的是找到了合适之人，忧的是如何让赵家心甘情愿。思忖再三，他亲自前往赵家，不仅许诺厚葬赵老六，还答应免去赵家五年佃租，另赠良田十亩。

赵家婆媳正为日后生计发愁，见周老爷如此慷慨，自是千恩万谢。周老隐晦提起借尸之事，只说需借赵老六尸身一用，为周家祈福。赵家婆媳虽觉奇怪，但想到周家恩情，又听说不伤遗体，便答应了。

当夜子时，月黑风高，胡半仙在周家后院设下法坛。他让周继祖躺在东首，又命人将赵老六的尸体抬至西首。法坛四周插满五色旗幡，中间摆放香炉烛台，甚是诡异。

胡半仙披发仗剑，脚踏七星步，口中念念有词。忽然间阴风大作，旗幡猎猎作响，烛火由红转绿。周老栓与几个心腹家人躲在廊下，看得心惊胆战。

只见胡半仙剑尖一指，一道白光射入赵老六尸身。那原本僵硬的尸体竟微微颤动起来！胡半仙又取出一道符箓，焚化后混入水中，让周继祖服下。

说也奇怪，周继祖服下符水后，苍白的脸上竟泛起红晕，呼吸也平稳了许多。而赵老六的尸体则渐渐停止了颤动，恢复如初。

法事完毕，胡半仙对周老栓道：“大功告成。令郎已借得赵老六二十年阳寿，性命无忧矣。只是...”

“只是什么？”周老栓忙问。