长白山下有个靠山屯，屯子不大，拢共百十来户人家。屯东头住着个叫王老五的汉子，三十五六的年纪，是个出了名的懒汉加赌徒。祖上留下的几亩薄田，早被他输了个精光，如今就靠打短工和偷鸡摸狗混日子。

这年腊月二十三，小年夜，王老五在邻村赌钱输了个底朝天，还欠了一屁股债。回家路上，天已擦黑，北风卷着雪粒子，打得人脸生疼。为躲债主追讨，他没敢走大路，一头扎进了老林子，想抄近道回屯。

林中积雪没膝，王老五深一脚浅一脚地走着，肚中无食，身上衣薄，冻得直打哆嗦。正自怨自艾时，忽见前方雪地里有团黄乎乎的东西在蠕动，还伴着细微的呜咽声。

走近一瞧，竟是只通体金黄的老黄鼠狼，后腿被猎人的铁夹子死死咬住，鲜血染红了一片雪地。那黄鼠狼见有人来，眼中竟流露出几分人性化的哀求之色。

王老五本不想多事，抬脚欲走，却忽然想起屯里老人常说的“黄仙”之事。据说这长白山里的黄鼠狼颇有灵性，年深日久便能修炼成“黄仙”，若是救它一命，说不定能得些好处。若是害它，必遭报复。

“唉，算你运气好，碰上我心善。”王老五蹲下身，一边自言自语，一边费劲掰开了铁夹子。

黄鼠狼脱困后，并未立刻逃走，而是人立而起，两只前爪像人作揖般朝王老五拜了三拜，这才一瘸一拐地消失在密林深处。

王老五不以为意，继续赶路。回到他那四处漏风的破屋，倒头便睡。

怪事就从这天晚上开始了。

第二天一早，王老五被饿醒，正发愁去哪弄点吃食，一抬眼，竟看见炕桌上摆着两个热腾腾的白面馍馍和一碟咸菜。他屋里除了他自己，连个活气儿都没有，这是谁送来的？

王老五饿极了，也顾不得多想，抓起来就吃。吃饱后，他满心疑惑地在屋里转了一圈，在炕沿下发现了几撮金色的动物毛发。

“莫非是那黄仙报恩来了？”王老五心里嘀咕。

接下来几天，天天如此。不仅早上有饭吃，有时他晚上赌钱回来，还能在门口捡到几枚铜钱，正好够他买酒喝。王老五心里乐开了花，愈发认定是黄仙在报答他。

可他贪心不足，想着既然黄仙有这本事，何不让他多弄点钱来？也好把赌债还了，再去翻本。当晚，他对着空屋子作揖念叨：“黄仙啊黄仙，您老既然有心报恩，就多给点银钱吧，我王老五日后必定给您塑金身、立牌位！”