老妪凑过来搭话：“后生看着面生，不是本地人吧？”

葛春生含糊应了一声。

“那你可不知道，那葛家小子惹上的可不是一般仙家。”老妪神秘兮兮地说，“听说是个八尾狐，神通广大。葛家要倒大霉喽！”

葛春生握碗的手微微发抖：“老人家怎知这些？”

“我在这开茶摊几十年，什么稀奇事没听过？”老妪笑道，“要我说啊，那葛家小子若识相，就该答应狐仙的条件，舍一半阳寿换全家平安，值当！”

这话如同惊雷炸响在葛春生耳边——狐仙赌约之事，他从未对任何人说过！

他猛地抬头，死死盯住老妪：“你究竟是谁？”

老妪笑容不变：“一个卖茶的老太婆而已。”

葛春生环顾四周，忽然发现异常——这般荒郊野外，哪来的茶摊？两个货郎面无表情地坐着，眼神呆滞如同木偶。灶台上的火苗跳跃，却感觉不到丝毫热气。

“别装了，我知道是你！”葛春生站起身，“前两回我都识破了你，这第三回还要继续吗？”

老妪叹了口气，身形开始变化，转眼又成了白须老者的模样：“葛春生，你确实机敏。但你可知道，我为何要与你打这个赌？”

葛春生摇头。

“修行之道，讲究因果循环。”老者道，“你伤我是因，我扰你家是果。但若一味报复，与邪魔何异？所以我才设此赌局，给你一个公平了结的机会。”

“那前两回...”

“卖货郎是试你警惕心，假翠姑是试你观察力。”老者目光如炬，“这第三回，是试你的本心。若你为保自家平安，真愿舍一半阳寿，说明你尚有担当；若你贪生怕死，否认赌约，便是心术不正。”

葛春生恍然大悟：“那我现在...”

“三关已过，赌约你赢了。”老者袖袍一拂，茶摊、货郎瞬间消失，两人仍站在狐仙庙中，“我说话算话，葛家灾厄今日便消。不仅如此，我还会保你家三代平安。”

葛春生大喜过望，连忙叩谢。

老者扶起他：“不过有一事相告。二十年后，你会有个儿子，此子与仙家有缘，将来或有一番造化。到时不必阻拦，顺其自然即可。”

葛春生谨记在心。回家后，果然爹娘已能下床走动，家中气息焕然一新。次年他与翠姑完婚，生活重回正轨。

二十年后，葛春生果然得子，取名葛明远。这孩子自幼聪慧，更奇的是常对空气说话，说有个白胡子老爷爷教他读书认字。更奇的是，这孩子七岁那年，屯里闹黄皮子精，家家户户鸡犬不宁，唯独葛家安然无恙。有人深夜见一白须老者坐在葛家房顶，八条尾巴在月光下若隐若现。

此后葛家子孙果然三代平安富贵，葛明远后来成了有名的中医，尤其擅长治疗疑难杂症，人称“葛半仙”。据说他开药方时，常自言自语，仿佛与人商议。有人问起，他只笑说：“家传的学问。”

而长白山中的八尾狐传说，至今仍在当地流传。有人说它早已修成九尾，位列仙班；也有人说它仍在山中修行，偶尔会化身老者，点化有缘人。

只有葛家祖辈相传一句话：“仙家重诺，更重心性。但存善念，必有仙缘。”