王德福不以为然：“老先生说的是，只是这世道，太过老实反而吃亏。”

胡老摇头轻笑，取出一面古铜镜：“你且看看这个。”

王德福凑近一看，镜中竟显现出两个自己：一个衣衫褴褛，蹲在街边乞讨；另一个却锦衣玉食，子孙满堂。他吓了一跳，铜镜却已恢复平常。

“这是何意？”王德福惊问。

“天机不可泄露。”胡老神秘一笑，“只望你好自为之。”

王德福满腹疑惑地回家了，接下来几日，那镜中景象时时浮现在眼前。他琢磨着，莫非这是预示自己的两种结局？

说来也巧，不久后县里下达通知，要评选“模范村长”，获奖者不仅有名誉，还有丰厚奖励。王德福心动不已，决心好好表现。

恰在此时，村里要重修被冲垮的堤坝。王德福破天荒地没有克扣款项，反而亲自督工，确保工程质量。村民们暗暗称奇，都说太阳打西边出来了。

胡老见状，点头微笑，不时指点工程细节。新堤坝建成后，坚固非常，连夏季暴雨都安然无恙。

王德福满以为模范村长非自己莫属，谁知评选结果公布，获奖的却是邻村的李村长。更气人的是，他听说这位李村长其实比自己更会弄虚作假，只是表面功夫做得漂亮。

王德福怒气冲冲去找胡老：“老先生常说善有善报，为何我真心为民办事，却落得如此下场？那李村长欺上瞒下，反而风光无限！”

胡老正在草庐前品茶，不慌不忙地斟了一杯递给王德福：“德福稍安勿躁。你且说说，你修堤坝是为民，还是为奖？”

王德福一时语塞。

胡老又道：“况且，你怎么知道那李村长就会有好结局呢？”

当晚，王德福梦见胡老带他神游至县城隍庙。庙内灯火通明，城?爷正在审案。堂下跪着的，赫然是那位李村长！

只听判官宣读：“李有才身为村长，欺上瞒下，贪赃枉法，虽一时得志，然罪孽深重，折寿一纪，死后入地狱受刑......”

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