第216章：联盟初成

方正明南下的消息如同投入平静湖面的巨石，在江南激起千层浪。这位清流领袖的到来，意味着朝堂的目光已完全聚焦于江南商盟，聚焦于沈墨轩和他的交子。

“方正明此行，必是冲着商盟而来。”陈砚舟府邸内，三人围坐密谈。烛光映照下，陈砚舟的面色格外凝重。

慕容惊鸿点头：“我收到消息，与方正明同来的那位神秘老者，极有可能是‘天机先生’公孙明。”

“天机先生？”沈墨轩对这个名号感到陌生。

“公孙明是清流的智囊，虽无官职在身，但门生遍布朝野，影响力极大。”陈砚舟解释道，“此人精于算计，擅布大局，是极难对付的角色。”

沈墨轩沉吟道：“如此说来，我们面对的不只是清流的道德指责，还有精心设计的谋略。”

“正是。”慕容惊鸿道，“我怀疑方正明此次南下，真正的目标可能不只是商盟。”

陈砚舟眼中精光一闪：“慕容公子的意思是...”

“他们可能已经察觉到我的身份。”慕容惊鸿坦然道，“司徒家的后人。”

室内一时寂静。沈墨轩能够感觉到，空气中的紧张气氛又凝重了几分。

“若真如此，那局势就更加复杂了。”陈砚舟捋须沉思，“清流虽然与刘瑾理念不同，但在对付司徒家后人这一点上，他们可能会达成一致。”

沈墨轩忽然道：“先生，惊鸿，我有个想法。”

二人看向他。

“既然我们各自为战难以应对，何不结成同盟？”沈墨轩目光坚定，“商界、朝堂、江湖，三股力量若能联合，或许能与他们一较高下。”

陈砚舟与慕容惊鸿对视一眼，均看到对方眼中的赞同。

“墨轩说得对。”慕容惊鸿率先道，“我惊鸿堂愿全力相助。”

陈砚舟也点头：“老夫虽已致仕，但在朝中还有些人脉，可助你们周旋。”

三只手紧紧握在一起，一个跨越商界、朝堂、江湖的联盟就此成立。

“当务之急，是顶住转运司的调查，让交子业务存活下来。”沈墨轩道，“这是我们的根基。”

陈砚舟点头：“不错。李振虽暂时妥协，但转运司的调查仍在继续。我们必须找到突破口。”

慕容惊鸿道：“我派人查过，转运司此次调查的幕后推手，确实是刘瑾。他通过户部向转运司施压，要求严查江南商盟。”

“可有证据？”沈墨轩问。

“有，但不足以扳倒他。”慕容惊鸿摇头，“刘瑾行事谨慎，很难抓到把柄。”

沈墨轩沉思片刻，忽然道：“既然抓不到他的把柄，我们就从转运司内部入手。”

“你的意思是？”

“转运司并非铁板一块。”沈墨轩道，“王明远虽是主审，但副判张远之与他素有嫌隙。或许可以从此人身上找到突破口。”

陈砚舟眼中闪过赞赏：“沈侯爷果然敏锐。张远之确实是可用之人。此人刚正不阿，与王明远不是一路人。”

计议已定，三人分头行动。陈砚舟负责联络朝中改革派，为商盟争取支持；慕容惊鸿派人接触张远之，搜集王明远的罪证；沈墨轩则稳定商盟内部，应对调查。

次日，转运司再次升堂。此次堂审，张远之果然态度有变。

“王大人，下官认为此案证据不足，难以定罪。”张远之公然质疑主官，让堂上众人大感意外。

王明远面色铁青：“张副判何出此言？人证物证俱在，何来证据不足？”

张远之从容道：“所谓人证，周福已死，死无对证；所谓物证，不过是些往来账册，并不能证明沈侯爷有罪。”

“你！”王明远气得浑身发抖，“张远之，你莫要忘了自己的身份！”

张远之不卑不亢：“下官不敢忘。正因记得自己是朝廷命官，才更要秉公执法，不冤枉一个好人。”

堂审不欢而散。回到后堂，王明远勃然大怒，将茶盏摔得粉碎。

“好个张远之，竟敢公然与我作对！”他怒吼道，“定是收了沈墨轩的好处！”

师爷低声道：“大人，张远之向来油盐不进，此次突然发难，恐怕背后有人指使。”

王明远冷静下来，沉吟道：“你是说...陈砚舟？”

“极有可能。”师爷道，“陈砚舟虽已致仕，但在江南影响力仍在。他与张远之素有往来。”

王明远面色阴沉：“看来，他们是铁了心要保沈墨轩了。”

“大人，为今之计，不如暂时退让，从长计议。”师爷建议，“方正明即将抵达，届时自有他们头疼的时候。”

王明远点头：“也罢，就让他们再得意几日。”

转运司的态度转变，让商盟成员士气大振。然而沈墨轩心中明白，这不过是暴风雨前的宁静。

三日后，方正明抵达江南。与李振不同，他并未大张旗鼓，而是轻车简从，直接入住驿馆。

更令人意外的是，他抵达后的第一件事，不是召见地方官员，而是去了慈云寺。