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“方正明去慈云寺?”沈墨轩得知消息后,大感意外。
慕容惊鸿神色凝重:“我总觉得此事不简单。已经派人去查了。”
傍晚时分,探子回报:方正明在慈云寺与方丈密谈多时,期间多次提及“司徒”和“前朝”等字眼。
“他们果然在查我的身世。”慕容惊鸿面色凝重。
沈墨轩安慰道:“无妨,既然已经结盟,我们共同应对便是。”
然而,接下来的发展出乎所有人意料。
次日,方正明公开表态,支持江南商盟试行交子,但要求加强监管,确保不损害百姓利益。
这一转变让所有人都目瞪口呆。连陈砚舟都感到意外:“方正明这是唱的哪出?”
更让人惊讶的是,方正明还亲自拜访沈府,与沈墨轩长谈两个时辰。
“沈侯爷,老夫此次南下,亲眼所见江南商贸之繁荣,百姓之安乐,实感欣慰。”方正明态度和蔼,“交子之利,老夫已亲眼所见,确实便利商贾,惠及百姓。”
沈墨轩谨慎应对:“方大人过奖。交子尚在试行阶段,还有许多需要完善之处。”
方正明点头:“正是如此。所以老夫建议,商盟应设立监管机制,确保交子流通有序,不被人滥用。”
会谈在友好的气氛中结束。送走方正明后,沈墨轩立即召集陈砚舟和慕容惊鸿。
“方正明的态度转变太快,其中必有蹊跷。”沈墨轩直言不讳。
陈砚舟沉吟道:“以方正明的为人,不会轻易改变立场。除非...”
“除非什么?”
“除非他有更大的图谋。”慕容惊鸿接话道,“我怀疑,他是想通过支持商盟,来接近我们,探查更多内情。”
沈墨轩点头:“与我所想一致。他表面支持商盟,实则是想放松我们的警惕。”
陈砚舟叹道:“若真如此,那方正明的心机就太深了。”
接下来的日子,方正明果然积极参与商盟事务,提出许多建设性意见,俨然成为商盟的支持者。他甚至说服了李振,让转运司停止了对商盟的调查。
然而,慕容惊鸿派去监视的人发现,方正明经常深夜与那位神秘老者密谈,且多次派人暗中调查慕容惊鸿的过往。
“他们的目标确实是我。”慕容惊鸿确认道,“方正明支持商盟,不过是为了接近我们。”
沈墨轩沉思良久,忽然道:“既然如此,我们便将计就计。”
“如何将计就计?”
“他既然想查,我们就给他查。”沈墨轩眼中闪过智慧的光芒,“不过,是查我们想让他知道的事情。”
一个反制的计划开始实施。慕容惊鸿故意放出一些半真半假的消息,引导方正明的调查方向;沈墨轩则在商盟中安排了一些“问题”,让方正明去“发现”和“纠正”。
果然,方正明很快就“发现”了商盟运作中的一些“漏洞”,并积极帮助改进。他甚至亲自出面,说服了几家退出商盟的商号重新加入。
“方正明这是要取你而代之啊。”陈砚舟看出端倪,“他通过帮助商盟改进,逐渐掌握话语权,最终目的是控制商盟。”
沈墨轩微笑:“我明白。但商盟不是谁想控制就能控制的。”
就在这时,一个意外的事件打破了表面的平静。
这日,漕帮在运输一批重要货物时遭劫,损失惨重。更蹊跷的是,劫匪目的明确,只抢走了其中一批贴着特殊标记的箱子。
“箱子里是什么?”沈墨轩问赵天雄。
赵天雄面色凝重:“是商盟准备运往京城的账册副本,以及...慕容公子托我保管的一些东西。”
慕容惊鸿脸色顿变:“是我父亲的遗物!”
原来,慕容惊鸿将司徒烈的一些遗物托付给漕帮保管,准备运往安全之处,不料竟遭劫掠。
“劫匪目的明确,显然是冲着那些遗物来的。”慕容惊鸿握紧拳头,“他们终于出手了。”
沈墨轩沉思道:“能如此精准地找到那批箱子,说明漕帮内部有内奸。”
赵天雄面色难看:“我已经在查了。若真有人吃里扒外,我绝不轻饶!”
就在这时,门外传来通报:方正明到访。
方正明此次前来,竟是为了漕帮被劫之事。
“赵帮主,老夫听闻漕帮货物被劫,特来慰问。”方正明道,“可需要官府协助追查?”
赵天雄强压怒火:“多谢方大人关心,漕帮自有规矩处理。”
方正明点头:“那就好。不过...”他话锋一转,“老夫刚收到消息,那批被劫的货物中,似乎有前朝禁物。”
“前朝禁物?”沈墨轩心中一震。