一个瘦小的新卒嘴唇动了动，没敢出声。

“我知道你们累。”叶天寒往前一步，“我也累。可敌人不会等你睡醒再打。他们今晚就能摸到咱们墙根下，放火烧门，拿斧子劈你们的脑袋。”

有人咽了口唾沫。

“从现在起，每天加训两个时辰。”他抬手一指远处的障墙，“箭阵、夜巡、盾墙，全练。赢的照样吃肉，输的——战场上垫底。”

没人动。

“想逃的，现在走。”他语气平淡，“出了营门往西三里有条小道，通边镇。走吧，没人拦你。”

还是没人动。

过了几秒，有个老兵低声嘀咕：“伙夫出身的火长，真能扛住蛮子？”

叶天寒听见了，没理他，只拔出插在地上的裂口刀，一刀扎进脚边的木桩。

“我不管你们以前是谁。”他看着全场，“现在开始，你们是我的兵。我不许你们死，除非我先倒下。”

他抽出刀，转身走向兵器库。

“陈虎！”他喊了一声。

远处一个满脸刀疤的汉子应声跑来：“在！”

“带人清点兵器，缺的补，坏的修。箭枝每人都要满五十支，不够的去后营领。”叶天寒一边走一边说，“火油抬两桶上烽火台，夜里要点起来照视野。塌了那段西墙，今晚必须堵上。”

“明白！”陈虎咧嘴一笑，“我就说该修了，前两天下雨还漏呢。”

“别笑。”叶天寒停下脚步，“这次不是练了。是真打。”

陈虎脸上的笑收住了。

天快黑时，叶天寒沿着夯土墙走了一圈。每一道箭垛他都伸手摸过，看有没有松动。墙根下的陷阱坑重新量了深度，撒上浮土遮掩。他在风吼坡方向多留了一会儿，蹲下看了看地面的蹄印痕迹，又抬头望了望山势。

回来时，天已经全黑了。