帐里点了灯，他坐在案前，摊开一张边防图。纸是粗麻纸，墨迹晕染，画得也不准，但他看得仔细。手指从黑石口一路划到三十里沙道，又绕回风吼坡。

他盯着地图看了很久，提笔写下三行字：

一、西侧塌墙今夜务必加固，加设鹿角三排；

二、夜间火号改为双灯轮值，遇警即燃；

三、轻伤员明日轮换后撤，重伤者提前送医。

写完，他把纸折好，压在砚台底下。

外面传来脚步声，是巡更的来了。两人一组，一人提灯，一人持矛，走过营区，报了时辰。

叶天寒没再动笔，也没继续看图。他靠在椅背上，闭了会儿眼。

脑子里闪过楚狂歌在崖底说的话：“刀若无心，不过凶器；刀若有心，方可护民。”

那时候他不明白。

现在好像懂了一点。

他睁开眼，拿起砚台下的纸，又看了一遍，确认没有遗漏。

然后吹灭了灯。

帐外，巡更的声音渐渐远去。

忽然，远处传来一声短促的哨响。

叶天寒猛地起身，抓起刀就往帐外走。

哨兵在烽火台高处挥着火把，指着北面山脊。

“将军！那边……有动静！”