那人走了。

叶天寒站在主营门口，望着远处山线。

他知道这一关不好过。但他更知道，只要他还在站着，就没人能真正把他打倒。

下午，他去了校场。

几个新兵正在练刀，动作笨拙。他看了一会，走过去拿起一把木刀，比划了两下。

“你们现在练的，是杀人的招。”他说，“但刀真正的用处，是让人不敢来杀你。”

有个小兵问：“要是人家非要来呢？”

“那就让他们知道，来一次，死一次。”叶天寒把刀插进土里，“我不找事，但我不怕事。”

晚上，他又去了火盆边。

这次火盆是空的。他从怀里掏出一张纸，是穆长风写的假密报草稿。他看了一遍，点点头。

“就这样发出去。”他对暗处说。

穆长风的声音从角落传来：“已经安排好了。走的是老邮驿道，半路会‘不小心’被截。”

叶天寒把纸折好，扔进火盆。

火光亮起时，他看见自己的影子投在墙上，像一把弯刀。

他没动。

他知道接下来会有什么事发生。也许会有新的谣言，也许会有更多人倒向昭武伯。

但他也清楚，只要他不动，这盘棋就还在他手里。

深夜，营里安静下来。

他回到帐中，脱下外衣，露出左臂的疤痕。那道伤从手腕一直划到肘部，像一道干涸的河。

他摸了摸它，没说什么。

这时候，外面传来轻微的脚步声。

不是巡哨的节奏。

他立刻抓起刀，靠在门边。

帘子被轻轻掀开一条缝。

一封信被塞了进来，落在地上。

他没马上捡。

等外面脚步走远，他才走过去，打开。

纸上只有四个字：

“牌已送出。”