沈炼望着她，又看了看案头的虎符。窗外传来更鼓声，已是三更。他摸了摸腰间的朴刀，刀鞘上还留着张猛的血渍，却又添了几道新的划痕——是李石头今早磨刀时留下的。

“走。”沈炼站起身，将虎符收进袖中，“去诏狱。”

“大人！”张猛从院门口冲进来，左臂的绷带已经拆了，伤口结了痂，“我跟着您！”

李石头扛着磨好的刀，从张猛身后挤进来：“我也去！”

赵小刀摸着腰间的短刃，笑了：“算我一个。”

苏芷晴站在原地，望着他们，突然也笑了：“我带药。”

沈炼望着眼前的众人，喉结动了动。他想起老书生的话“好人活不长”，想起春桃母亲的眼泪，想起林雪临终前的笑容。可此刻，他不再害怕。因为他知道，有些路，注定要一个人走；但有些路，有人同行，便不再孤单。

“出发。”沈炼翻身上马，马蹄声在青石板上敲出清脆的响。月光下，他的影子拉得很长，像把刀，直指诏狱的方向。

远处传来晨钟，新的一天开始了。沈炼望着东方泛起的鱼肚白，摸了摸怀中的虎符——那是陆沉的“贺礼”，也是他对抗诏狱的战书。

这一次，他要斩断的不只是“红绳”，更是笼罩在诏狱上空的黑暗。

而远方，还有更大的风暴，在等着他。