沈炼冷冷地看着他，目光如刀，仿佛要剜开他脸上那层虚伪的客套。

“本官不是在跟你商量，”沈炼的声音不高，却带着北镇抚司特有的、不容置疑的威严，“是在知会你。锦衣卫办案，抗命者，以谋逆论处。”

总镖头脸上的肌肉抽搐了一下，眼神深处闪过一丝忌惮，但随即又被更强的狠戾压下。他干笑两声：“大人言重了。只是……江湖有江湖的规矩，有些事情，掀开了，对谁都没好处。您说是吗？”

隐隐的威胁，毫不掩饰地抛了过来。

沈炼面无表情地与之对视片刻，空气中仿佛有无形的电光碰撞。

最终，他缓缓转身。

“搜。”一个字，冰冷彻骨。

缇骑们如虎狼般涌入长风镖局。总镖头脸色铁青，却不敢真正阻拦，只是那双阴鸷的眼睛，死死盯着沈炼的背影，仿佛要将他生吞活剥。

搜查结果，意料之中的一无所获。那批“红货”如同人间蒸发。

但沈炼心中的疑云却愈发浓重。长风镖局的异常强硬，漕运司的推诿遮掩，消失的账本和红货，深夜出现的官轿，还有刘威那句“灭口”的遗言……

所有这些蛛丝马迹，都像一条条无形的线，交织成一张巨大的、阴森的网，而网的背后，隐约浮现出官帽的轮廓和漕船的影子。

这绝非简单的江湖仇杀。

这是一场精心策划的、牵扯到官面人物的、血腥的利益争夺与灭口行动！

沈炼站在长风镖局门外，清晨的曙光刺破云层，照亮了他冷峻的侧脸，却照不透他眼底深沉的寒意。

他知道，自己已经摸到了老虎的胡须。接下来的路，必将步步惊心。