永嘉郡王府，漱玉轩。

时值午后，秋日的阳光透过精致的雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着淡淡的、清冽的檀香，与轩外几丛晚开的菊花传来的若有若无的冷香交织在一起，营造出一种刻意营造的、近乎肃穆的宁静。与几日前案发时的紧张压抑相比，此刻的漱玉轩仿佛被彻底洗涤过一般，不见丝毫戾气，唯有属于天潢贵胄的雍容与华贵。

然而，这宁静之下，却潜藏着一种心照不宣的、微妙的张力。今日，这里将举行一场小而重要的仪式——御赐紫玉螭龙镇纸的“归还”仪式。

轩内主位之上，永嘉郡王朱载墲端然而坐。他今日穿着一身宝蓝色暗云纹锦袍，头戴翼善冠，面色平静中透着一丝不易察觉的疲惫与疏离。他手中无意识地捻着一串温润的沉香木念珠，目光看似落在轩外庭院的一角，实则空茫而深远，仿佛在思索着什么，又仿佛什么也没想。几位王府属官和有头脸的大太监垂手侍立在其身后两侧，屏息凝神，气氛庄重得近乎压抑。

不多时，府门外传来一阵由远及近、节奏规整的脚步声以及低沉的通报声。片刻后，在王府总管太监的引领下，一行人步履沉稳地踏入漱玉轩。

为首者，正是北镇抚司指挥同知郑坤。他今日特意换上了一身簇新的、绣工精湛的麒麟补子绯色官袍，腰束玉带，头戴乌纱，脸上洋溢着一种难以抑制的、混合着矜持与得意的红光。他身后，跟着两名手捧一个紫檀木托盘的心腹旗官，托盘之上，覆盖着明黄色的绸缎，庄重无比。再往后，则是一身寻常青袍、低调得几乎要与背景融为一体的沈炼，他微垂着眼睑，步伐沉稳，仿佛只是郑坤一个不起眼的随从。

“卑职北镇抚司指挥同知郑坤，参见郡王千岁！”郑坤趋步上前，至堂中，撩袍跪倒，行了一个极其标准的大礼，声音洪亮，中气十足。

他身后的随从也齐刷刷跪倒一片。唯有沈炼，在跪下的瞬间，目光极快地、不易察觉地扫视了一下漱玉轩内的环境，尤其是那张紫檀木大案和其周围的地面，随即又恢复了眼观鼻、鼻观心的状态。

“郑同知请起，诸位请起。”永嘉郡王朱载墲微微抬手，声音温和，却带着天然的贵胄威仪，他脸上露出一抹恰到好处的、略显虚弱的“欣慰”笑容，“劳动郑同知亲自前来，本王心甚不安。”

“千岁言重了！”郑坤起身，躬身回道，脸上的笑容愈发灿烂，“为千岁分忧，乃是卑职分内之事，更是皇恩浩荡，佑我大明，方能如此迅捷地侦破此案，追回御赐珍宝，物归原主！”他特意加重了最后四个字的语气，目光炯炯地看向永嘉郡王，似乎在期待着什么。

朱载墲笑容不变，轻轻颔首：“同知大人辛苦了。此番能迅速破案，北镇抚司上下，功不可没。”他的目光，似乎无意地在郑坤身后低着头的沈炼身上停留了极其短暂的一瞬，快得几乎让人无法捕捉，随即又落回郑坤身上。

“此乃卑职本分！”郑坤再次躬身，然后侧身一步，对身后捧盘的旗官示意。