成国公府，朱漆大门之后，是深似海的庭院与重重楼阁。与北镇抚司那浮于表面的喜庆不同，这里弥漫着一种千年世家沉淀下来的、不怒自威的沉寂。白日里，仆役往来，规矩森严；入夜后，则更添几分幽深莫测。

府邸最深处，一间远离主院、墙壁厚达尺余、门窗皆由精铁加固的书房，此刻门户紧闭。窗外秋风掠过竹林的簌簌声，被厚重的墙壁过滤得微不可闻。室内，只点着两盏光线被刻意调暗的琉璃宫灯，将有限的光明凝聚在巨大的紫檀木书案周围，其余角落则隐没在浓重的阴影里，仿佛蛰伏着无数不可名状的秘密。

成国公朱希忠，并未穿着彰显身份的国公常服，只着一身玄色暗纹锦袍，背对光源，坐在宽大的太师椅中。他的面容隐在灯影的暗处，看不真切，唯有一双在昏暗中依旧锐利如鹰隼的眼睛，偶尔闪过一道冰冷的寒芒。他手中无意识地摩挲着一块触手生温的羊脂白玉佩，动作缓慢而稳定，但若细看，便能发现其指节因用力而微微泛白**。

书案前，一左一右，垂手肃立着两人。

左边一位，是年约五旬、面容清癯、留着三缕长须的青衫文士，乃是成国公最为倚重的首席幕僚，姓吴，府中尊称“吴先生”。他眼神深邃，气息内敛，如同深潭。

右边一位，则是一名身形精悍、气息冰冷、脸上有一道狰狞刀疤的中年汉子。他穿着寻常的黑色劲装，但站在那里，却如同一柄收入鞘中的饮血利刃，正是成国公府暗中蓄养的死士头领，代号“灰隼”。

室内静得可怕，只有三人极其轻微、几乎不可闻的呼吸声，以及灯花偶尔爆开的细微“噼啪”声。空气凝重得仿佛能拧出水来。

良久，朱希忠终于开口，声音低沉、平稳，却带着一种金属摩擦般的质感，敲击在寂静的空气里，令人心悸。

“永嘉郡王府那桩案子，”他没有抬头，目光依旧落在虚空中的某一点，“……尘埃落定了。”

吴先生和灰隼纹丝不动，如同两尊石像，静待下文。

“宫里给了说法，北镇抚司结了案，永嘉郡王……也拿回了他的‘宝贝’。”朱希忠的嘴角，极其细微地扯动了一下，露出一丝难以言喻的、近乎嘲讽的弧度，“一场‘江湖盗案’，真是……圆满。”

他顿了顿，手中的玉佩停止了摩挲。

“可本公这心里，却总是……不踏实。”他的声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱，“你们说说看，这案子，从头到尾，是不是太‘巧’了些？”

吴先生微微躬身，声音平和却切中要害：“回国公爷，此事确有蹊跷。关键节点，环环相扣，看似偶然，实则……仿佛有一只无形的手，在暗中拨弄。尤其是最后，‘黑牙陈’携带‘赃物’恰好出现在定国公府势力边缘，又被锦衣卫和东厂‘恰好’同时发现……这‘巧合’，未免过于刻意。”

灰隼声音沙哑地补充道：“属下查验过，‘黑牙陈’在诏狱暴毙，表面是急症，但……手法干净利落，是行家所为。灭口，灭得很及时。”