朱希忠缓缓抬起头，昏黄的灯光终于照亮了他一半的脸庞，那上面没有任何表情，却透出一股令人胆寒的威严。

“拨弄？灭口？”他轻声重复着这两个词，每一个字都像是一块冰，砸在地上，“你们的意思是，有人……做了个局，想把祸水，引到本公的头上？”

此言一出，书房内的温度仿佛瞬间又降低了几度。

吴先生深吸一口气，沉声道：“虽无铁证，但综合各方迹象，此可能性……极大。对方目的，似乎并非要一举扳倒国公爷，更像是……一种警告，或者，一种试探。若非其似乎意在迅速平息事端，而非穷追猛打，此次……后果不堪设想。”

想到那种可能——御赐之物失窃案与自己这位世袭国公扯上关系，将在朝堂掀起何等滔天巨浪，即便最终能洗清嫌疑，也必是元气大伤，声望扫地——朱希忠的后背，竟隐隐渗出了一层细密的冷汗。他执掌权柄多年，早已习惯了翻云覆雨，但这一次，他真切地感受到了一种来自暗处的、冰冷的威胁。

“查！”朱希忠的手指猛地收紧，那块温润的白玉几乎要被他捏碎，“给本公彻查！北镇抚司里，到底是谁，有这么大的胆子，这么深的心机？！”

灰隼立刻应道：“回国公爷，根据有限的情报，北镇抚司经办此案的核心人员，除郑坤外，便是一个叫沈炼的总旗及其手下。此人……在案发后表现异常活跃，其手下人马在南城的活动轨迹，与案件几个关键节点的出现，在时间上存在高度吻合。而且……‘巧手刘’死前，最后接触的官府中人，似乎也是他。”

“沈炼……”朱希忠低声念着这个名字，眼中寒光暴涨！一个区区五品总旗！竟敢在太岁头上动土？！

吴先生适时提醒：“国公爷，此子虽位卑，但观其行事，胆大心细，手段刁钻，且……其背后，是否另有高人指点或倚仗，尚未可知。需谨慎应对。”

小主，

朱希忠沉默了。他靠回椅背，再次隐入阴影之中，只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着如同嗜血猛兽般的光芒。

恐惧之后，是滔天的怒火！

但更多的，是一种被冒犯、被挑衅后产生的、极其冷静的杀意！

他缓缓站起身，高大的身影在灯光下拉出一道压迫感极强的阴影，笼罩在吴先生和灰隼身上。