这些零碎而绝望的记录，让艾文的心沉到了谷底。潮汐期间，异常的强度和范围都会急剧提升，甚至可能打破某些基础规则！

他合上记录簿，将其放回。今晚，他没有记录的心情，活下去是唯一的目标。

午夜零点刚过，变化就开始了。

首先出现的是声音。那不再是之前收音机里扭曲的模仿或低语，而是一种……背景噪音的整体改变。冰柜的嗡鸣声里混入了类似无数细小牙齿啃噬骨头的摩擦声；日光灯的滋滋声间歇性地被短暂的、绝对死寂的真空所取代，那寂静比任何噪音都更令人心慌；甚至电子门“欢迎光临”的提示音，也偶尔会拖长、变调，成为一声扭曲的呻吟。

艾文紧贴着收银台，努力过滤着这些扭曲的声响，紧守心神。

紧接着，视觉异常也开始出现。货架的边缘时而会变得模糊，仿佛融入了背景的黑暗；商品的包装颜色会短暂地失去饱和度，变成一片灰白，又瞬间恢复；地面的瓷砖纹路偶尔会像水波一样流动一下。这些变化快速而细微，在他本就模糊的感知中，更是难以捉摸，真假难辨。

凌晨一点左右，第一个严重的界限模糊点出现了。

不是在某个特定区域，而是……整个饮料区，连同附近的两排货架，突然像是被投入了深水之中，景象变得朦胧、扭曲，光线在其中发生了诡异的折射。更可怕的是，艾文看到，在那个扭曲的区域里，几瓶瓶装水自行从货架上飘浮了起来，悬浮在半空中，缓缓转动。

小主，

守则第二条：凌晨2:17-2:23，禁止售卖任何瓶装水。可现在，还没到时间，瓶装水就自己“活”了过来！规则的基础正在被动摇！

艾文不敢靠近，他甚至不敢长时间注视那个区域，生怕自己的注意力会进一步催化那里的异常。

就在这时，一阵强烈的眩晕袭来，他感觉脚下的地面似乎软化了，如同踩在沼泽上。他踉跄了一下，扶住收银台才稳住身体。是“同化”现象在虚弱状态下加剧了？还是“潮汐”本身的影响？

他立刻在心中默念名字，同时握紧了林姐给的那个小布袋。布袋传来一阵稳定的、温和的暖意，像是一盏小小的风灯，在他混乱的感知海洋中提供了一点微弱的航标。

凌晨两点，距离瓶装水禁令时间还有十七分钟，但店内的异常已经达到了一个高峰。

所有的备用灯开始毫无规律地闪烁，明灭不定，将店堂切割成一片片光怪陆离的区域。阴影在这些区域间疯狂舞动，仿佛拥有了自主的生命。

监控屏幕上的四个画面，有三个已经变成了密集的雪花点，只有一个还能勉强显示影像，但那影像也充满了拖影和扭曲。

艾文感到一种前所未有的压力，仿佛整个空间都在向内挤压，空气变得粘稠，呼吸困难。

然后，他听到了脚步声。