丁老大人心中早有准备，闻言立刻以头触地，声音带着惶恐与恳切：

“陛下息怒！陛下明鉴！老臣……老臣并非刻意隐瞒，实是……实是六皇子殿下，他……他一片纯孝爱父之心。

又心怀社稷，忧国忧民，老臣……老臣是被殿下的一片赤诚所感，这才……这才应允暂且保密啊！”

他巧妙地将责任引向了赵廷霄的“孝心”与“胸怀”。

景仁帝冷哼一声，他岂会不知这老臣是在避重就轻，找借口开脱？

但他并未立刻戳穿，而是顺着话头，语气放缓了些许，带着探究：

“哦？一片爱父之心？忧国忧民？你且细细说来，若有半句虚言，朕决不轻饶！”

丁老大人心中稍定，知道关键时候到了。

他依旧跪着，用充满感情的语气，将早已斟酌好的言辞娓娓道来：

“陛下，六皇子殿下……他……他命苦啊！”

丁老大人声音哽咽，“因其生母之事，殿下自幼便背负‘父不详’之名，在族中受尽白眼，遭人欺凌……

那些旁支子弟，动辄打骂，视他如蝼蚁……可怜殿下小小年纪，便尝尽世间冷暖……”

他观察着景仁帝的神色，见皇帝眉头微蹙，继续道：

“然殿下生母，乃是一位深明大义的奇女子！

虽自身处境艰难，却从未在殿下面前抱怨过半句，反而悉心教导，教他识字明理，教他仁爱宽厚。

故殿下虽长于逆境，却心性坚韧，未曾愤世嫉俗，亦未变得扭曲阴暗，反而……

反而出落得气度沉静，见识不凡，一身才学，便是老臣也时常惊叹！”

“殿下他……心中对陛下，唯有孺慕之思啊！”

丁老大人动情地说，“当他从老臣这里得知自己身世后，并未被那突如其来的皇子身份和泼天富贵迷了心窍。

他当时便对老臣言道，‘我若就此回京，不过是凭借血脉得享尊荣，于国于民无益，亦恐让父皇因我长于民间而面上无光。

我当在外多学本领，他日若有机会，定要凭自身才学，为父皇分忧，为社稷效力！’”

“后来，北方大旱，陛下忧心。殿下得知后，殚精竭虑，查阅无数典籍，结合自身见闻，写出了那篇《论北地旱灾根治及流民安置长远策》。

他恳求老臣，莫要提及他，只望此策能解陛下之忧，利大夏万民……陛下，殿下他……他是一片赤子之心啊！”

丁老大人重重叩首，声音带着哭腔：“殿下还常说，‘未曾于父皇膝下承欢一日，未能让父皇以我为傲。