李砚捏着槐树叶，指尖能摸到叶脉的纹路，像摸到了张隐形的网。他想起《孙子兵法》里的“用间篇”，忍不住勾了勾嘴角——这赵瑾倒是无师自通，知道怎么在眼皮子底下传递消息了。

“殿下还是快回府吧，免得王爷担心。”李砚把槐树叶揣进袖袋，那里还放着赵瑾给的地形图，两张纸隔着布料贴在一起，像两块相互取暖的炭火。

赵瑾还想说什么，却被赶来的王府侍卫拦住了——定是周明派来的人，怕他跟李砚说太多。少年被架着往回走时，突然回头喊了句：“先生别忘了青川河的火油罐子！”

这话没头没尾，王奎听得一头雾水，李砚却心里一凛——青川河之战用的火油罐子，是用桐油混合松香做的，遇热会爆炸，赵瑾这是在提醒他，周明可能在队伍的粮草里动了手脚。

“发什么愣？”王奎把泡湿的纸卷扔给李砚，上面的字迹已经晕开，确实是些无关紧要的地形图，“城门官验完文书了，走！”

队伍终于动了起来，三百骑兵在前，五百辅兵在后，像条蠕动的长蛇钻进晨雾里。李砚回头望时，还能看见赵瑾站在城门楼下，身影被朝阳拉得很长，正偷偷往这边挥手。

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城门口的百姓渐渐散去，只有老秀才还站在原地，手里摇着个破扇子，扇面上写着“和平”二字——那是窝棚区讲书棚的招牌，每次讲《非战策》里的故事，他都要举着这扇子说：“天下分久必合，合久必分，可受苦的从来都是咱们百姓，不如求个太平。”

“先生，您看！”孙六突然指着队伍中间，“那两个亲卫在挤眉弄眼呢！”

李砚顺着他指的方向看去，第三队的两个亲卫正趁着整理马鞍的功夫低声说着什么，其中一个左眉上有道疤，另一个缺了颗门牙——正是赵瑾说的刘三和马五。他注意到刘三往自己这边看了眼，飞快地眨了两下眼睛，那是军中传递“有危险”的暗号。

队伍行至护城河的吊桥时，突然停了下来。王奎勒住马，脸色阴沉地指着桥对面：“谁把铁蒺藜铺在这儿了？”

吊桥那头的路面上，撒着片密密麻麻的铁蒺藜，尖刺朝上，闪着冷光——这是城防用的东西，平时都锁在兵器库，钥匙只有周明和城门官有。

“怕是流寇干的吧。”有个骑兵嘟囔着，“听说黑风口那边最近不太平。”

“流寇？”李砚翻身下马，蹲在铁蒺藜旁仔细看了看，指尖捏起颗，“这铁蒺藜的毛刺还没磨掉，是新铸的，流寇可没这本事弄到。”他忽然提高声音，“孙六，让辅兵把随身带的草垫拿出来，铺在铁蒺藜上就能过。”

辅兵们的草垫是陈默特意准备的，本是用来晚上铺在地上睡觉的，没想到这会儿派上了用场。张老爹颤巍巍地把草垫铺开，孙六和几个年轻些的辅兵跟着帮忙，很快就在铁蒺藜上铺出条通路。