李砚说道：“太守言重了，这都是李某分内之事。只是，如今局势复杂，周明恐怕不会轻易放过我们。这一路，还不知会遇到多少危险。”

太守微微皱眉，说道：“周明此人，确实心狠手辣。但公子放心，我挑选的这二十名士兵，都是经验丰富、忠心耿耿之人。他们对沿途的地形了如指掌，定能护公子周全。”

李砚看了看站在一旁的士兵，说道：“有他们相助，李某心里踏实了许多。只是，周明行事诡谲，我们还是要多加小心。”

太守沉思片刻，说道：“公子，若遇到危险，万不得已之时，可将那封密信呈上。虽说此举可能会引发一些麻烦，但或许能保公子平安。”

李砚点了点头，说道：“太守放心，李某明白其中利害。这密信，不到关键时刻，不会轻易示人。”

两人又交谈了一会儿，李砚便起身告辞。太守一直将他送到府门口，再三叮嘱他要小心行事。

李砚回到粮队，队伍已经集结完毕，所有人都精神抖擞，等待着出发的命令。

“出发！”李砚一声令下，粮队缓缓前行。车轮滚动，发出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在诉说着这一路的未知与挑战。

出了宁州城，李砚骑在马上，看着眼前长长的粮队，心中满是责任。他不时回头，望向宁州城那渐渐远去的城门，心中默默想着太守的嘱托。

当粮队行至宁州边界时，李砚示意队伍暂停。他翻身下马，走到每一辆粮车旁，再次检查粮车的包装是否牢固。他用力扯了扯油布的绳索，确保其不会在途中松开。

“大家听着！”李砚大声喊道，“我们已经踏上归途，这一路危机四伏。尤其是周明的人，肯定不会轻易放过我们。大家务必保持警惕，不可有丝毫懈怠！”

士兵们齐声应道：“是！”声音在空旷的道路上回荡，透着坚定与无畏。

李砚看着众人，继续说道：“青川河沿岸芦苇丛生，极易设伏。待会儿经过那里时，大家要格外小心。按照之前制定的策略，两队人在前方和两侧侦查，一旦发现异常，立刻示警。”

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“明白！”士兵们的回答简洁有力。

李砚又看向那二十名护送的士兵，说道：“各位兄弟，你们熟悉路况，接下来就靠你们带路了。若有任何风吹草动，还望及时告知。”

一名年纪稍长的士兵走上前，说道：“公子放心，我们定会全力以赴。这一路的情况，我们都心中有数。”