“嗯。”

小乙没有去住官府专为往来官员备下的驿馆。

那地方，看似周到，实则是一座密不透风的笼子。

他毫不怀疑，自己在驿馆中喝的每一口茶，说的每一句话，都会在半个时辰内，变成白纸黑字，摆在某些人的书案上。

这南陵水师，虽是初来乍到，与其中之人更是素未谋面。

但裴疏鸿的那些话，让他不得不防。

人心隔肚皮，更何况是隔着一片能埋葬一切罪恶的深海。

住在这人来人往的客栈里，鱼龙混杂，反倒更安心些。

大隐隐于市，便是这个道理。

他在客栈中，足足休整了一日。

并非身子乏了，而是要将心气沉下来，将那份京城带来的官威与锐气，都一丝不落地敛进骨子里。

此行，他不是什么上级派下来的督军。

他只是一个来走过场的，无足轻重的兵部郎中。

翌日，天光微亮。

小乙换了一身寻常的便服，不带佩刀，独自一人，往南陵城东南的水师大营行去。

那座大营，与他见过的北仓、西凉的任何一座军营，都截然不同。

没有黄沙漫天，没有号角连营。

映入眼帘的，竟是一片片用粗壮的竹子和厚实茅草搭建而成的屋舍。

屋舍错落有致，俨然一座规模不小的村寨。

若不是营门外那面在江风中猎猎作响的黑底蛟龙大旗，以及门前几名按刀而立，神情懒散的兵士。

任谁见了，都会以为这只是一处寻常的渔家村落。

好一个藏拙的法子。

小乙心中冷笑。

他翻身下马，缓步上前，自怀中掏出了兵部手令与勘验公文。

那几名守门的兵士，懒洋洋地瞥了一眼，本是满不在乎。

可当他们的目光落在手令与公文上那方鲜红的兵部大印时，脸上的慵懒瞬间凝固，化作了毫不掩饰的惊诧。

几人面面相觑，反复打量着眼前这个年轻人。

身着便服，面容清秀，孤身一人，胯下的马儿倒是看起来很高大。

这便是京城来的官老爷？

与他们想象中，前呼后拥，官威赫赫的模样，差了十万八千里。

在反复确认了手令与公文的真伪后，一名兵士的态度总算恭敬了些，却仍旧带着几分狐疑，转身匆匆入内通报。

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小乙也不催促，只是静静站在原地，看着那面蛟龙旗。

旗上的蛟龙，张牙舞爪，煞是威风。

可他却觉得，那更像是一条盘踞在此地，吸食人血的毒虫。

不多时，一阵脚步声由远及近。

一名身着青色吏服，留着两撇山羊须的中年男人，满面春风地快步走出。

“哎呀呀，不知赵大人驾到，有失远迎，有失远迎啊！”

人未到，声先至。