乾清宫西暖阁内，炭火发出细微的噼啪声，与窗外渐起的春风相应和。天启皇帝朱由校目光炯炯地看着沈惊鸿，等待着这位亦师亦臣的知己，为他描绘大明未来的强国蓝图。

沈惊鸿走到那张巨大的大明舆图前，手指轻轻划过帝国的疆域，声音沉稳而清晰：

陛下，治国如医病，需先固本培元。这些年来，我大明如同一个久病初愈之人，先用猛药祛除外邪——建奴、蒙古、罗刹之患；又以金针度穴，疏通经络——整肃吏治，革新朝政。如今外邪已去，经络初通，正当固本培元，强健体魄之时。

他转身面向朱由校，目光坚定：这固本培元之策，臣以为当从三大根基着手：农桑、水利、道路。

一、 农桑为本：藏粮于地，藏粮于技

陛下，民以食为天。我大明虽有万里疆土，然土地兼并严重，耕作之法千年未变。臣有三策：

第一，推广新式农具。臣已在辽东试制出一种深耕犁，可破硬土，增产量。当在全国设立农具坊，以成本价售与农户。

沈惊鸿从袖中取出一卷图纸展开，上面绘制着各种新式农具的构造图。

第二，引进高产作物。臣已命水师从南洋带回番薯、玉米等物种，这些作物耐旱耐瘠，可在贫瘠山地种植。当在各省设立试种田，成功后大力推广。

朱由校仔细端详着图纸，连连点头：此物甚妙！若得推广，天下百姓皆可饱腹。

第三，重振农学。沈惊鸿继续道，当在各地设立农事学堂，聘请老农传授经验，格物院研究改良。臣建议编纂《大明农书》，将历代农学精华与新法并录，颁行天下。

朱由校拍案叫好，此事当立即着手。朕即命户部拨银五十万两，先在直隶、山东、河南等地试行。

二、 水利为脉：通则不痛，痛则不通

沈惊鸿的手指移到舆图的江河脉络上：陛下请看，我大明水系纵横，然多年失修。黄河屡决，淮河泛滥，长江淤塞。水利不修，则良田化为泽国，丰收转瞬成饥荒。

他取出一份详细的治水方略：

臣建议分三步走：

第一，急修险工。立即整治黄河险段、加固长江堤防，这些是悬在百姓头上的利剑。

第二，疏浚主干。动用军工，以三年时间疏浚大运河、整治淮河水系，重现漕运畅通，商贾云集之景。

第三，广修陂塘。在各地修建水库、水塘，既可防洪，又可灌溉。特别在北方，当大力推广坎儿井之法，解旱地之渴。

朱由校凝视着舆图，神色凝重：治水耗资巨大，工程浩繁啊。

陛下明鉴。沈惊鸿点头，正因如此，臣建议成立都水监，专司水利。以军工为主，民夫为辅，分阶段实施。同时，可发行水利债券，许商人出资，以未来税收偿还。如此，可不增百姓负担而办成大事。

朱由校眼中放光，以商资办国事，此策大善！朕明日就下旨，成立都水监，由你举荐能臣主持。

三、 道路为络：通则流，滞则腐