月光透过窗棂，在他年轻而坚毅的脸上投下斑驳的光影。

夜深人静，唯有他整理行装的细碎声响，与窗外偶尔掠过的风声相伴。

他将几包用油纸裹好的药材、几件换洗衣物，以及一本空白的册子，仔细地放入行囊。

就在他准备合上箱盖时，指尖触到了箱底一个硬硬的边角。

他微微一怔，伸手将那东西取了出来。

是一份用厚牛皮纸封存的文书，边角已经磨损，透着岁月的痕迹。

他小心翼翼地展开，上面是十年前他加入药王宗“记录队”时的宣誓文书，墨迹依然清晰，仿佛昨日才写就。

“稽查者无我，唯真相存。”

八个大字，是他当年亲手用正楷抄录的。

那一刻，他立誓成为最忠实的眼睛和双手，只记录，不评判；只校对，不创作。

十年光阴，他恪守此道，经他之手的典籍副本数以千计，每一个错漏都被他精准地揪出，每一处讹误都被他一丝不苟地修正。

他怔坐良久，顺手拿起身边那本随身携带的校勘笔记。

灯火下，百余页纸张上写满了密密麻麻的批注，从《神农本草经》的字句考辨，到《伤寒杂病论》的方剂源流，旁征博引，细致入微。

然而，翻遍整本笔记，竟无一处留有他的名字。

仿佛这些心血，都只是某个无名“稽查者”的影子。

周砚的指尖抚过那些熟悉的字迹，一种前所未有的空虚感涌上心头。

他低声自语，声音轻得几乎听不见：“我查了十年伪文，却从未写过一句自己的话。”

话音未落，窗外起了风，继而淅淅沥沥地落起雨来。

冰冷的雨丝斜斜打在窗台上，溅湿了桌上那份刚刚铺开的苏北路线图，墨迹微微晕开，像一滴无声的眼泪。

三日后，泰州。

城中的德仁堂是周砚此行的首站。

这家百年老号门楣光鲜，药香浓郁，一切看起来井然有序。

周砚以巡查分号药材储备为名，径直走入后院的讲堂。

讲堂正中，高悬着一幅崭新的《药王遗训》横幅。

周砚的目光扫过，心头猛地一沉。

那熟悉的训诫中，“肝者，将军之官，谋虑出焉”一句，赫然被改成了“肝者，平和之本，顺应为上”。

一字之差，将军变顺民，谋虑变顺应，医理的筋骨被抽得一干二净。

他不动声色，转身对陪同的管事笑道：“听闻德仁堂新收的弟子颇有天分，我想考校一番。”