太医署的药方事件如同在永宁心中埋下了一根冰刺，让她对周遭的一切都充满了前所未有的警惕。

她借口咳嗽未愈，需要静养，婉拒了所有探视和宫中的再次传召，终日待在西苑，连房门都少出。

送来的饮食汤药，她都让兰芷和秋雯仔细查验，甚至暗中用银簪试过，才肯略微入口。

这种草木皆兵的状态让她迅速消瘦下去，眼下总是带着淡淡的青影，咳嗽虽因停了那可疑的药方而略有好转，但心病却愈发沉重。

就在这压抑窒闷的氛围中，府内忽然有了些不同寻常的动静。

下人们脚步似乎轻快了些，廊下开始悬挂起喜庆的灯笼，厨房也飘出比往日更浓郁的香气。

永宁疑惑，唤来兰芷询问。

兰芷脸上带着些许难得一见的笑意，低声道：“公主还不知道吗，前线传来捷报，侯爷麾下的赵副将军打了场大胜仗，剿灭了一股屡次犯边的北狄精锐，陛下龙心大悦，赏赐了不少东西下来呢。虽说侯爷在京中，但这胜仗也是霍家军的荣耀，管家吩咐稍稍庆贺一下，也是为侯爷和将士们高兴。”

原来如此。是霍凛旧部的胜仗。

永宁闻言，心情却更加复杂。

捷报传来，自然是好事，可一想到这胜利背后是多少边关将士的浴血厮杀，想到霍凛身上那些新旧交叠的伤疤，想到那日秋狩围场冰冷的暗箭，她便丝毫高兴不起来。

这府中短暂的喜庆，反而更像是一种讽刺。

傍晚时分，前院隐隐传来宴饮之声，想来是霍凛在宴请麾下将领或是前来道贺的同僚。永宁独自在西苑用了晚膳，听着那遥远的、模糊的喧嚣，只觉得与自己隔了千山万水。

夜色渐深，前院的喧闹声渐渐散去，最终归于沉寂。只有寒风掠过屋檐，发出呜呜的声响。

永宁吹熄了灯，却毫无睡意，拥着锦被坐在黑暗中，望着窗外清冷的月光，心思飘忽不定。

忽然，院外传来一阵略显沉重而踉跄的脚步声，伴随着管家霍忠压低了的、带着担忧的劝阻声：“侯爷，您慢点儿，仔细脚下。这边，这边是往书房的路……”

“无妨”一个低沉而略带沙哑的声音响起，含糊地打断了霍忠的话，“你退下吧。不必跟着。”

是霍凛的声音。

只是这声音失去了往日冰冷的克制，透出一种罕见的、疲惫的涣散。

他喝酒了，而且似乎喝多了，永宁的心下意识地提了起来。

在她印象中，霍凛自律极严，几乎从未有过失态的时候。