“这叫‘借势’。”老周扛着新的秸秆赶来，“坡地的庄稼，不能硬扛。水要冲，就让根顺着水流的方向长，勾住能抓的东西，反而冲不走。”

他们补网时，发现个怪事：被泥浆泡过的麦芽，茎秆比别处粗了一圈，根须上还裹着层黏糊糊的东西。“这是麦子在‘吐胶’。”林夏捻开根须看，“就像松树流松脂，这胶能把浮土粘在根上，积少成多，就能攒出一小块‘土疙瘩’。”

姜少盯着那层胶看了半天，突然笑了：“行，算你赢了。这破麦子，比我还懂‘见风使舵’。”

坡地的旱季来得又猛又烈。太阳把黄土晒得发烫，踩上去像踩着热锅，秸秆网被晒得发脆，一折就断。最要命的是酸枣丛——它们的叶子开始卷曲，有的甚至整株蔫了下去。

“完了，”小满蹲在丛木旁，戳着卷曲的叶子，“它们死了，网就塌了。”

林夏却指着麦垄：“你看麦子。”

那些麦芽不知何时长得又高又壮，叶片窄窄的，表面蒙着层白霜。“这是‘蜡质层’，”老周摘片叶子擦了擦，白霜蹭不掉，“能锁水，就像给叶子镀了层膜。”更奇的是，麦根在浮土里织成了密网，把散落的秸秆、酸枣根和土块缠在一起，竟在地表形成了层“硬壳”——风再吹，土也飞不起来了。

姜少扛着水桶来浇水，却被林夏拦住。“别浇透，”她指着远处的沟壑，“这土存不住水，浇多了就顺着沟流走，根喝不着不说，还会把土冲松。”她舀了半瓢水，沿着麦根慢慢渗，“就这么点，让根知道‘有盼头’，它会自己往深处钻，找底下的潮气。”

几天后，小满尖叫着跑来：“酸枣丛活了！”

大家赶过去一看，只见蔫了的酸枣丛旁，新的嫩芽正从麦根缠绕的土疙瘩里冒出来——原来麦根攒的土疙瘩，不仅保住了自己，还为酸枣丛蓄了点水分。那些嫩芽顺着麦秆往上爬，像在借力生长。

秋收时，坡地竟显出几分生机。麦秆顺着坡势斜斜地长，穗子沉甸甸地垂着，却没一棵倒伏。酸枣丛的枝条上挂着红果，麦垄间的浮土被根须锁得牢牢的，风过时，只有麦穗在摇，土却不再飞。