马车走了两天，傍晚到了安庆城外的驿站。

巴图打点好了，一行人住进客栈后院。

掌柜笑眯眯地：“龙掌柜辛苦。上房两间，饭食马上备好。”

龙溟点头：“有劳。”

木念推窗看了看：“明天进城吗？”

龙溟摇头：“绕过去。走水路快些。”

晚饭时，楼下传来喧闹声，脚步声咚咚上楼，有人喊：“所有客房都查，抓逃犯。”

门被敲响。

巴图在门外道：“几位，我家掌柜在用饭。”

“用饭也得查，开门。”

龙溟开了门。三个官兵进来，带头的打量木念：“什么人？”

“商人。”龙溟侧身，“带内人南下进货。”

官兵盯着木念：“路引。”

龙溟递过文书。官兵看了看：“去哪儿？”

“金陵，进丝绸。”

“几个人？”

“连护卫八个。”

官兵还回路引，瞥了木念一眼：“你夫人倒是标致。”

龙溟眼神一沉。

木念起身走到他身旁，声音温软：“官爷说笑了。”

官兵对上她视线，莫名一颤：“行了，没事了。”

说完，转身带人走了。

木念关上门：“不对劲。”

龙溟走到窗边听了听：“在问有没有带女眷的生面孔……可能是冲我们来的。”

掌柜擦着汗上来，在门外低声道：“龙掌柜，对不住……他们问得细，问有没有二十出头、长得好看的女眷。”

龙溟递过一锭银子：“你怎么说？”

“我说没有。”掌柜连连道谢。

巴图问：“陛下，要不要换地方？”

“不用。现在走更扎眼，今晚轮流守夜。”

夜里，木念被动静惊醒。龙溟已坐在床边，手按刀柄。

窗户纸被捅破，一根竹管伸进，吹出白烟。

龙溟捂住木念口鼻，屏息。

片刻，门被拨开。两个黑影溜进来，直扑床边。