刀光一闪，一人倒地。另一人被巴图踹进来，按在地上。

木念点亮灯。巴图扯下对方面巾，是陌生面孔。

“谁派你来？”龙溟踩住一人手掌。

那人惨叫：“万通商会，派我们来抓这女的……柳老板说要活的。”

“人在哪儿？”

“在金陵。”

龙溟收脚：“处理干净。”

巴图拖人出去。木念收起匕首：“他们动作这么快？”

“是我们被卖了。”龙溟坐下，“明天改走小路。”

天刚亮，三人下楼。掌柜干笑着：“龙掌柜早啊！”

“赶路。”龙溟放下房钱，“昨夜多谢！”

马车驶出驿站，转入小道。

中午休息时，巴图说：“前头有个村子，可借宿。”

村子很小。

巴图敲开一户门，递上碎银：“老人家，我们借宿一晚。”

老太太打量他们：“几个人？”

“三个。我家掌柜和夫人。”

老太太让进门：“屋子小，别嫌弃。”

晚饭后，木念听见老太太咳嗽，便送药过去。

老太太喝了药，出声：“你们不是普通商人吧！”

木念顿了顿。

“你夫君和护卫，手上都沾过血。”老太太躺下，“但你们对我有礼数，不是恶人。夜里不管听见什么，都别出来。”

木念回屋告诉龙溟。龙溟皱眉：“可能是追兵，今晚警醒点。”

半夜，狗叫声骤起。

巴图低声道：“陛下，至少二十人，带兵器。”

龙溟起身：“护好夫人。”

木念拿出手枪：“一起。”

老太太拄拐站在门口：“从后山走，有条小路。”

木念塞给她一荷包银子：“您换个地方住段时间。”

三人刚进山林，就听见村里砸门声：“搜，一间一间搜。”

火把映红了天。

他们在山里走到天亮。巴图看了看：“没人追来。”