下到底，潮湿地道。尽头有光、人声。

“清点好，十二箱。”

“贴封条，明日准时运。”

“赵掌柜交代，那箱特别的单放。”

木念贴墙探头。靠墙单放一小木箱，更精致，上锁。

“娘娘，怎办？”

“等他们走。”

约一刻钟后，人离。木念摸到门边，用药水蚀锁开。

入内，木念直奔小木箱。锁黄铜刻花，纹样似信上鸟形符号。

“这锁不一般。”

木念拔发簪，尖端有小钩。插入锁眼轻转。

咔、咔、咔——三声轻响，锁弹开。

箱内铺绒布，上放厚摞账本与书信。

木念拿起最上本翻开，只看一页便顿住。

“怎了？”

木念递账本。龙溟就火光看，脸色愈沉。

非普通账目，是买卖官职明细：

某年某月，某人某地任某职，收银几何……

下有朝臣与“上头”往来书信，涉军粮调配、边关布防，甚至——

“他们敢动军饷。”龙溟声冷如冰。

木念续翻。最后一本记的不是钱财，是人。

某年某月，江南送“货”二十人至京城，分入各府。

某年某月，北地收“孤儿”三十，训为暗卫。

“货”与“孤儿”后标去向，有的进官员府邸，有的进皇宫。

木念翻到最新页：

腊月初八，送“伶俐者”三人入慈宁宫，为洒扫宫女。

她手微抖：“太后中毒非意外。那三宫女里，有人动手。”

龙溟合账本：“这些人，一个都跑不了。”

“箱子如何处理？”

“留两暗卫守着，等明日他们运货时人赃俱获。”

木念点头，掀绒布，见一块黑色铁牌。

与龙溟那块似，但图案不同——刻的不是眼睛，是一只展翅鸟。

“无影卫令牌？”龙溟拿起铁牌。

背面刻小字：乙字十七。

“编号？无影卫还分等级？”

龙溟收铁牌：“先出。”

翻出庄子时，天边泛白。

回马车，木念松气。

“回城。”龙溟吩咐。

小主，

车动。

“龙溟。”她忽开口。

“嗯？”

“你觉得主使是谁？”

龙溟默片刻：“能在宫里安插人手、动军饷、买卖官职……朝中不多。”

“王爷？国公？还是……”

“或不止一人。”龙溟道，“账本记了十几年账，换了几朝皇帝，生意却未断。”

木念心一沉。

车骤停。巴图外低报：“陛下，前头有人拦路。”

龙溟掀帘。晨雾中，官道上一人独立——黑衣蒙面。

龙溟下车，拦欲跟的木念：“待在车里。”

他走至那人前三丈处停。

“何人？”

黑衣人不答，抬手抛来一物。龙溟接住，是铁牌，与他那块一模一样。正面刻眼形图案，背面刻字：甲字三。

“无影卫？”

黑衣人开口，声哑如破风箱：“有人出十万两，买你和车里那女人的命。”

“谁？”

“规矩，不问雇主。但我可破例一次——你若交出今晚所得，我放你们走。”

龙溟笑：“东西在我这儿，命也在我这儿。你想要，自己来拿。”