就在此时——

厅堂深处忽起一阵惊叫：

“太医！快来看太子爷！”

“浑身烫得像烧红的铁板啊！”

几名宫娥提裙奔出，鬓发散乱，脚步踉跄。

那声嘶喊，如针扎耳，终于将朱元璋从混沌中生生拽了回来。

老朱瘫坐在信国公府厅前的青石阶上，眼窝深陷，嘴唇翕动，声音干涩如砂纸磨过木头：

“刘三吾。”

人群里，刘三吾脊背一僵，像被冰锥刺中后颈。

他一步跨出，袍角带风，垂首叩地：

“臣在。”

“拟旨——江宁县令方孝孺，操守端凝、才识清峻，擢翰林院编修，授文华殿学士衔，兼中书舍人。”

“皇后凤体违和，诏在京诸王，即刻入宫侍疾。”

“秦、晋、燕三藩，位冠宗室，当为表率。天家骨血，岂容疏离？准其宿于宫中，以尽晨昏之礼。”

“天下诸王，皆太祖血脉所出，自当亲奉汤药。若有托辞不至、逡巡观望者，削爵夺土，押赴凤阳高墙圈禁！”

“八百里飞骑急递——昌平镇三万精锐，火速移防太原镇！”

“太原总兵王坤一，调任大同；原太原镇各营，尽数西调延绥！”

“延绥诸部，即日起协防昌平！”

……

刘三吾提笔悬腕，指尖微颤，墨珠将坠未坠。

延绥、昌平、太原——九边咽喉，三镇雄兵，更是秦、晋、燕三府赖以立足的刀锋所在。这一纸诏令，分明是抽筋断骨，拆旧建新：将帅不知麾下兵卒姓甚名谁，兵卒不识新任统帅何年何月上任。朝堂之外，再无人能号令边军一兵一卒，唯余圣意如铁，悬于九霄。

可朱元璋仍没停。

他喉结一滚，声音沉得发哑：

“凉国公蓝玉，跋扈恣睢，蔑视纲常。念其往昔战功，削国公爵，降永昌侯，岁俸二千五百石。”

话音落处，他顿了许久，指节在膝上缓缓叩了三下。

“着都察院、大理寺、刑部三司会审胡惟庸旧案，清查党羽，肃清余孽，务使朝堂澄澈如镜！”