“可爷爷……英儿真没惹事，是他们非逼着英儿表态，英儿连该点头还是摇头，都拿不准啊！”

朱雄英此刻，问什么答什么，答什么忘什么。

任你怎么绕，他都只眨眨眼，一脸茫然。

朱元璋放下棋谱，脸色一僵。

朱雄英那副坦荡无邪的模样，看得人心里发堵，可话到嘴边，又硬生生咽了回去。

他侧过脸，目光沉沉落在朱雄英脸上，眉梢微压，声音里裹着一丝冷意：“别的暂且不提，单说方孝儒——你把他吊在架子上，算哪门子规矩？”

“孙儿原想把他悬在秦淮河两岸，让满城百姓都瞧瞧，这等胆敢谋害皇太孙的伪君子，究竟长着一副什么嘴脸！”

朱雄英难得寸步不让，直视朱元璋，字字如钉，毫不遮掩。

朱元璋听罢，心头一滞，喉头泛起一股闷气，脱口而出：“你这是在埋怨爷爷？”

“孙儿怎敢？纵使爷爷千错万错，孙儿也从未心生半点怨怼！”

这话一出口，简直是在刀尖上跳舞。

朱元璋“啪”地合上棋谱，手掌一抬，便要往朱雄英屁股上招呼过去：“你这个小混账！旁的事儿咱不计较，就这一桩，你还真糊涂不成？”

“爷爷也是被逼到了绝路上！若非你步步紧逼，非要逼出个生死局，谁又能料定事情会走到这一步？”

朱元璋盯着朱雄英，越看越觉这小子不知进退，偏还把话说得滴水不漏、不留余地。

“可爷爷还有一句没说完——”

“倘若孙儿能绕开这些弯弯绕绕，您是否肯给孙儿一个交代？”

朱元璋默然不语，只盯着朱雄英那张尚带稚气的脸。

怎么看怎么别扭，越看越扎眼。

这小崽子跟自己说话，竟毫无尊卑之分，全然忘了君臣父子的分寸，气得他胸口起伏不定。

“眼下江南士族，还需你这般赶尽杀绝？就不怕他们日后反咬一口？”

“他们不敢！为一人与朝廷翻脸，不值当，更不划算。”

“此刻他们比谁都明白，硬碰硬，只会赔上整个家族！”

朱元璋望着眼前这颗初露锋芒的七窍玲珑心，一时竟分不清是该欣慰，还是该忧心。