针落可闻的死寂。

大殿内的空气仿佛在瞬间被抽空，然后凝结成冰，寒意刺入每一个人的骨髓。那尊华美瑰丽的三足鎏金香炉，此刻在众人眼中，仿佛变成了一头择人而噬的洪荒猛兽，正无声地咧着巨口。

小福子脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比殿外的雪还白。香炉？熏香？宫中用香皆由内务府专供，再由他这个御前总管亲自验看、点燃。若是熏香有毒，他……他就是第一个该千刀万剐的罪人！

恐惧像一只无形的大手，攥住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他不是蠢人，他瞬间就想明白了其中的关节。这根本不是他能承担的罪责，背后必然是滔天的阴谋！是谁？皇后娘娘？还是那几位已经成年、对龙椅望眼欲穿的皇子？

承安帝靠在龙榻上，原本因久病而浑浊的双眼，此刻却迸发出骇人的精光。他没有看小福子，也没有看那尊香炉，他的目光像两把淬了毒的尖刀，直直钉在顾慎身上。

他没有暴怒，没有咆哮，声音反而平静下来，一种暴风雨来临前的死寂平静。

“你再说一遍。”

每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着金石摩擦的刺耳声。

“皇上，”顾慎微微躬身，神态自若，仿佛完全没感受到那几乎要将人碾碎的帝王威压，“草民说，您中的毒，源于这日日陪伴您的熏香。”

“放肆！”一声尖利的呵斥响起。

不是皇帝，也不是小福子，而是侍立在殿角的两名带刀大内侍卫。他们是皇帝最后的屏障，是影子，此刻却因为顾慎这句石破天惊的话而现出了身形。锵然声响，两柄佩刀已然出鞘半寸，森然的刀光映着烛火，杀气弥漫。

承安帝没有制止他们。

他在观察。

他在看顾慎的反应。如果顾慎有半分心虚、半分退缩，他会毫不犹豫地让侍卫将此人拖出去，凌迟处死。无论是真是假，一个敢在御前如此危言耸听、动摇君心的人，都该死。

但顾慎没有。

他甚至连眼皮都没动一下，只是平静地回望着承安帝，那双眼睛清澈、坦然，甚至……带着一丝悲悯。

这丝悲悯刺痛了承安帝。

他是一国之君，富有四海，生杀予夺，何曾需要一个草民的怜悯？

“证据。”承安帝终于开口，声音冷得像冰，“你若拿不出让朕信服的证据，朕会让你明白，什么是真正的‘五脏俱焚’。”

“皇上，您可否还记得，三个月前，西域番僧进贡了一味名为‘七宝凝神香’的贡品？”顾慎不答反问。