所以芊落消散于天地后，我每天起床第一时间就去了摄政王府。

王府的门仆见了我，眼圈红红的，没拦着。

只是低声说“王妃在书房，一天没吃东西了，您劝劝她吧，再这样下去，身子要垮的”，语气里满是担忧。

我知道苏锦韵心软，我这把老骨头爬墙进去，哪怕她对着我红了眼眶，声音发颤，她也不会真的赶我走。

她知道，我们都是想念芊落的人，都是靠着那些细碎的回忆撑下去的人，彼此是对方唯一的慰藉。

其实我是怕啊。

怕她熬不住这份剜心之痛，怕她对着芊落的遗物想不开，做出傻事来，这绝不是芊落想看到的。

芊落生前总说“活着才有希望，才能看到更好的日子”，她用性命护下了承霄，护下了我们。

我得替她守着苏锦韵，守着她们俩曾经的家，守着这份她用性命换来的盛世。

不能让她的心血白费，不能让她在九泉之下还牵挂我们，不能让她的努力都成了泡影。

当然，也藏着点私心。

待在苏锦韵身边，总能多触碰到些芊落生前的物件。

她常穿的那件素色棉袍，衣角还留着她绣的半朵海棠，针脚有些歪，却是她亲手绣的。

还能闻到些熟悉的、她常用的香。

仿佛这样，那个笑起来眼里有光、说起故国时眼底会泛红、握刀时会浑身发颤却绝不后退。

喂雀儿时会温柔得像个孩子的姑娘，就还没走远，还在我们身边。

还在看昭宁的花开花落，还在听我们说心里话，还在陪着我们走过每一个春秋。

芊落的衣冠冢落土那日，天是铅灰色的，云层压得极低。

连风都裹着刺骨的冷意，刮在脸上像细针在扎，疼得人睁不开眼。

我站在陵墓前，望着那口棺木，里面只盛着她几件旧衣。

素色棉袍的衣角还留着半朵没绣完的海棠，针脚歪歪扭扭，是她当年在军营里趁着间隙绣的，还笑着说要给我当“出师礼”。

靛蓝帕子上的竹叶才绣了两片，线尾还露着一小截，是她初学刺绣时扎破手指也要坚持的拙作。

还有那支她常用的紫毫笔，笔杆上被摩挲得发亮，笔尖还沾着点未干的墨。

像是下一秒她就要拿起笔，在宣纸上画下江河的浪。

这些物件曾被她带在身边，沾过沙场的血，也染过御花园的香，此刻却静得吓人，连一丝温度都没有。

我怔怔地出神，心里像被钝刀反复割着，一个念头翻来覆去地盘旋：这样好的芊落，该是能平安喜乐到老的。

晨起煮一壶雨前茶，午后在树下铺展宣纸画长江图，傍晚和苏锦韵并肩坐在石阶上看落日，听巷子里孩童的笑声。

怎会落得消散于天地间的结局？这结局，凉薄得配不上她半分炽热，半分赤诚，半分她曾拼尽全力守护的温柔。

眸底翻涌的痛意里，藏着连自己都未曾察觉的、隐秘的占有欲。

曾不止一次在深夜里荒唐地想，若当年在她唇角留下偷吃痕迹时，先递去干净帕子的人是我，而不是苏锦韵，

若在那片猎场林中，替她挡下刀光的人是我，而不是苏锦韵。

若当年她站在金銮殿上，犹豫着该选谁并肩时，我能勇敢些，说出“我想护你”。

而不是只敢站在角落看着，是不是就能护她周全？是不是这结局就会不一样？

可每次念及此，又会被自己的自私惊出一身冷汗。

我怎会用这样的念头，亵渎她与苏锦韵之间历经生死的情意？

她们曾在朝堂上彼此扶持，在沙场外相互牵挂，那份默契与深情，本就不是我能插足的。

后来在无数个对着玉兰树发呆的夜里，也终于想通了。

这不是苏锦韵的错，是芊落自己选的路。

从她带着前世记忆降生，从她拿起弯刀、对着天玄的山河立誓“守家国安宁”的那一刻起，就一步都不能回头。