酒陈也怕巷子深，埋头苦干不懂展示，是万万不行的。

一个看起来可有可无、随时能被替代的人，是没有人会愿意多看一眼的。

陈牧愿意出手帮吴冶，归根到底，除了两人在某些时候臭味相投之外，也因为这人的底线……着实有些低，是真肯拉下脸来办事的那种。

一个团体也好，一个势力也罢，没有擎天白玉柱，根本立不起来，这是根本；

可若没有吴冶这种专做私活的，同样没法发展壮大。

陈牧只提了一嘴贵人有伤在身，当天中午，三位女医便送到了跟前，还附带着六名刚买来的丫鬟，一应物事更是安排得妥妥帖帖，要多贴心有多贴心。

“伯爷，这县令倒是个人才，屈居在此可惜了。”

陈牧一听这话，就知道魏进忠肯定没少收钱，这都说情说到自己头上来了。

“公公好眼力。此人叫吴冶，字淮安，是景运四年进士，曾任山西巡按御史，当初平定山西之乱时，也立过不少大功。”

“景运四年？”

魏进忠恍然，连连点头，“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，原来是伯爷同年，怪不得，怪不得。”

这个老太监，见识不简单啊。

陈牧打了个哈哈，瞥见这位走路时果然还有些外八，便从袖中掏出个纸包，递过去道：“县城药材奇缺，昨日命人找了一上午，也只能配出这点伤药。待回到济南，再重新给公公您配一副。”

魏进忠赶紧双手接过，眉眼里都是笑意：“多谢伯爷惦念，够了够了。”

这老太监看起来得有五十了，一路跟着快马加鞭，双腿内侧磨得鲜血淋漓，愣是一声不吭。

就凭这股子狠劲，陈牧也对他另眼相看。

“这回去给您也配辆马车，铺上软垫。马那玩意儿，爱谁骑谁骑去。”

“哎哟哟，那敢情好，老奴多谢伯爷了！”

两人说笑着很快来到堂前。魏进忠先进屋通报，陈牧立在门外等候，目光落在门框上青色的纹路上，神色平静。

片刻后，魏进忠出来引他进去觐见——隔着一面巨大的屏风。

她如今的身份是贤妃，他是靖边伯。

一个是皇帝的女人，一个是外朝勋臣。

隔着的不是鸡翅木牡丹屏风，而是天底下最森严的礼法。

陈牧在屏风前三步处站定，撩袍跪倒，声音沉稳：“臣靖边伯陈牧，恭请贤妃娘娘金安。”