屏风后安静了片刻。

铜灯的光将那道纤细的影子映在素绢上，影影绰绰，看不真切。

半晌，才传出柳莺儿的声音，不高不低，带着几分慵懒，又透着冷淡：

“靖边伯平身，不必多礼。”

陈牧直起身，垂手而立，目光落在脚前三寸的地面上：“臣奉陛下之命护送娘娘回宫，不知娘娘凤体如何，近日可否启程回京？”

“回京？不急。”

屏风后的声音轻轻一笑，尾音拖得有些长。

“倒是靖边伯你是文官出身，为救本宫不惜五日奔袭两千里，受了不少颠簸，不若多歇息些时日？”

小主，

“为陛下和娘娘效力，臣不敢言苦。”

屏风后的铜灯微微跳了一下，火苗一晃，那道端坐的女子剪影也跟着晃了晃。

柳莺儿坐在榻上，身上盖着一条薄毯，肩头缠着的白布隐隐透出药味，气息清苦。

魏进忠适时上前半步，躬着身子低声道：“娘娘，靖边伯一路辛苦，要不要看座？”

柳莺儿“嗯”了一声，不咸不淡。

魏进忠搬来一把椅子，放在屏风左侧，既不失礼数，又不越规矩。陈牧谢了座，只坐半边，腰背依然挺得笔直，双手搁在膝上，纹丝不动。

沉默了片刻，屋里安静得能听见灯芯偶尔爆出的细微声响。

陈牧先开口：“娘娘身上的伤，大夫可瞧过了？”

“瞧过了。些许皮肉伤，不碍事。”柳莺儿语气平淡，像在说一件与己无关的事，顿了顿，忽然话锋一转：“靖边伯，本宫这次命大，你说他们会不会很失望？

或者一计不成，再生一计？”

陈牧沉默一瞬，声音沉下来，一字一顿：“臣与龙武卫，会誓死保护娘娘。无论何人想刺杀娘娘，都需先从臣的尸体上踏过去。”

“靖边伯的忠心，本宫自是知晓。”

柳莺儿的声音忽然带了一丝锋利，像刀刃划过水面：“可有一样着实不解——本宫行程乃是绝密，贼人又是如何得知？”

她停了停，语气里多了几分审视：“靖边伯学识渊博，交游广阔，见识更胜本宫十倍，不知可否为本宫解惑？”