许久，云开雨歇，一道彩虹横跨天际，陈牧也从那种几乎放空的状态回神，问：“什么时辰了？”

青儿歪了歪头。

“辰时三刻吧”

陈牧轻声呢喃：“差不多了”

……

六月十六，钦差的队伍到了济南。

为首的太监姓杜，叫杜德全，司礼监随堂太监，四十来岁，白白净净，穿着一件玄色纻丝袍子，头戴刚叉帽，骑在马上，腰杆挺得笔直。

他身后跟着四个小太监，捧着黄绫包裹的圣旨和诏书。后面是二十名鲜衣怒马的锦衣卫校尉，鲜衣怒马，最后是五十名边军骑兵，为首者赫然便是余合。

山东巡抚衙门提前得了通知，派济南的周知府和按察使佥事王士朴来陪祭，两人带着一干属官，早早地候在巡抚衙门。

王士朴则是个直性子，低声对周知府说：“陈部堂在济南住了快两个月，朝廷不闻不问，连个太医都没派，如今突然来了旨意，这葫芦里卖的什么药？”

周知府不动声色：“天心难测，你我且看着。”

说话间，钦差的队伍到了。

周知府立刻迎上去，拱手行礼：“公公远道而来，辛苦了。”

杜德全矜持地点点头，目光扫过迎候人群，问：“陈伯爷身子可好？”

“还好”

周知府赔笑：“只是不能远迎，还请公公恕罪。”

“咱家是来给伯爷传旨的，既然伯爷无法亲至，那你们就带路，去伯爷府上吧。”

这话说得有些阴阳，周知府和王士朴对视一眼，悄悄为陈牧捏了一把汗。

陈府，一应物事已经齐备。

杜德全进了正堂，目光便落在陈牧身上，打量了一瞬。

这个年轻人比他想象的还要年轻，但站在那里，自有一股沉稳的气度，不像一个“养病”的人。

“陈伯爷，接旨吧。”

杜德全从袖中取出黄绫包裹的圣旨，双手捧起。

陈牧整了整衣冠，跪在香案前：“臣陈牧，恭请圣安。”