景运七年的夏天，草原上涌动着不寻常的热浪。

察哈尔部的送亲队伍在八月十二这天，终于望见了西拉木伦河。

从汗庭出发已经走了整整十二天，按照大汗的吩咐，他们必须在八月二十之前赶到约定的会合地，一处名叫“乌兰巴哈”的草场，蒙语里是“红色隘口”的意思。

十一岁的博尔泰骑在马上，身后是三十六匹骏马驮着的嫁妆。

她的红嫁衣已经穿了三日，在烈日下像一团烧灼的火。

父汗说这是草原上最尊贵的颜色，可她却觉得这衣裳像一副枷锁，勒得她喘不过气来。

“别吉，喝口水吧。”

贴身侍女苏布德从马背上解下皮囊，递了过来。

博尔泰摇摇头。

她望着南方天际线上隐约的山影，那是医巫闾山的余脉，再往南就是大明的辽东边墙。

她从未去过那里，

但她知道，自己的命运并不在那个方向。

父汗要把她嫁给女真的吴勒。

她见过那个男人的画像，准确地说，是见过使臣带来的那幅粗糙的毛皮画。

画上的男人三十多岁，留着髡发，看起来十分英武，

可博尔泰只觉得恶心，他比我爹还老！

“苏布德”

她忽然开口，声音轻得像风：“你听说过女真人怎么对待妻子吗？”

苏布德愣了一下，低下头去，没有回答。

博尔泰却笑了，那笑容里没有一丝温度:“我听说他们若死了丈夫，妻子就要殉葬，若不从，会被弓弦活生生的勒死。若丈夫不