死寂。

图像在主控光幕上放大、稳定、清晰到每一个像素都像一根针，扎进在场所有高层人员的瞳孔里。

时间仿佛凝固了，连空气中的悬浮尘埃都停止了舞动。

一个蜷缩的人形轮廓。

镌刻在亿万光年之外，一颗荒芜星球的峡谷地表。

与“影碑墙”上，那位轮机长女儿梦想成为画家的影子，分毫不差。

这不是巧合。宇宙中没有如此精准的巧合。

这是宣言，是警告，是来自某个未知存在的、横跨星海的凝视。

“它……它们……在看着我们。”秦昭的声音干涩得像是被沙漠的风吹了几个世纪，每一个字都带着沙砾的质感，“从‘影碑墙’诞生的那一刻起，甚至更早，我们的一切行为，都在它们的观察之下。”

恐惧，比之前飞船失控时更加冰冷、更加刺骨的恐惧，攫住了每个人的心脏。

之前的黑暗是物理的，而此刻的黑暗，是认知的。

他们引以为傲的“影子语言”，自以为对抗“造物主”的隐秘创造，在另一个更高级的文明眼中，或许只是一场被饶有兴致地观看着的、稚童的舞台剧。

就在这令人窒息的沉默中，一阵急促的、非人类的电子音突然响起。

“警报！接收到强定向性、高频窄带信号！来源……与图像坐标重合！”

备用接收器的指示灯疯狂闪烁，一道道数据流瀑布般刷过屏幕。

“信号已破译！正在转译！”一名技术员的声音因为激动而变了调，“是……是一段完美的数学序列！素数、斐波那契数列、圆周率……它包含了我们已知的所有基础数学公理！天呐！这是一个智慧文明的‘握手’信号！”

狂喜瞬间冲散了恐惧。

这是教科书般的“第一类接触”！

对方没有展现敌意，而是用宇宙通用的语言——数学，发出了沟通的邀请。

然而，当数据流解析到最后，所有人的笑容都僵在了脸上。

序列的末尾，是一道极其复杂的、涉及多维空间几何与弦理论的超巨型方程式。

方程式下方，附着一行简洁的、由纯粹逻辑符号构成的附言。

秦昭将其翻译了出来，声音里带着一丝敬畏与挫败：“它们说……‘你们若能解此题，方可对话’。”

这是一场考验。

一道横亘在人类与未知文明之间的、无法逾越的天堑。

“立刻组织全船最顶尖的理论物理学家、数学家和AI工程师！”轮机长，那位刚刚在女儿影子前痛哭的父亲，此刻却第一个站了出来，眼中燃烧着决绝的火焰，“调动所有可用算力，不惜一切代价，我们要解开它！我们要证明给它们看，我们有资格！”

整个“薪火号”瞬间变成了一台高速运转的解题机器。

无数精英废寝忘食，草稿纸和数据板堆积如山，咖啡因和能量补充剂成了唯一的食物。

人们的脸上写满了狂热，仿佛解开这道题，就能为人类文明赢得一张通往宇宙更高殿堂的门票。

秦昭更是身先士卒，他的大脑与备用AI核心直接相连，以超乎常人的速度进行着推演。

三天三夜。

他们攻克了一个又一个难关，方程式被层层剥开，答案的轮廓若隐若现。

就在所有人认为胜利在望的第四天清晨，主控室的大门被推开。

林小满走了进来。

他面容平静，眼神却带着不容置疑的决断。

他径直走到疯狂运转的中央处理器前，在所有人惊愕的目光中，伸出手指，按下了强制终止按钮。

“嗡——”

刺耳的蜂鸣声响彻大厅，所有光幕上的数据流瞬间清零。

“林小满！你疯了！”秦昭猛地拔掉自己头上的神经连接线，双眼布满血丝，怒吼道，“我们马上就要成功了！你知不知道你毁掉的是什么？是人类几百年来的第一次机会！”