太守连连点头，说道：“公子所言极是，一切听公子安排。只是，这粮食……”

李砚思索了一番，觉得太守此举或许并无恶意，且这额外的五百石粮食，对征粮任务来说，确实是雪中送炭。于是，他说道：“既然太守如此诚意，李某便却之不恭了。只是，这粮食的事，还需太守严格把关，确保质量和数量。”

太守大喜，说道：“公子放心，我已安排王主簿亲自盯着，必定不会出任何差错。”

李砚又想起昨日马五听到的消息，便问道：“太守，昨日进城时，听闻西仓的粮去年发了雪灾赈济，如今这三千五百石新粮，不知从何而来？”

太守脸色微微一变，但很快恢复正常，说道：“公子有所不知，西仓的粮确实用于雪灾赈济了。但我宁州还有其他粮仓，这些粮食都是从别处调来的，保证是新粮。”

李砚看着太守的眼睛，说道：“太守，征粮一事关乎重大，还望太守不要隐瞒。若有任何问题，恐怕会给您和宁州带来不必要的麻烦。”

太守叹了口气，说道：“公子，我确实有所隐瞒。实不相瞒，为了凑齐这三千五百石粮食，我不仅调来了其他粮仓的新粮，还将一些陈粮进行了处理。但请公子放心，我已安排人将陈粮筛选出来，不会充数。”

李砚心中一紧，说道：“太守，陈粮之事可大可小。若被有心人利用，恐怕会引发事端。”

太守连忙说道：“公子教训得是，是老朽考虑不周。我这就安排人将陈粮妥善处理，绝不给公子添麻烦。”

李砚点了点头，说道：“希望太守能说到做到。此次征粮，关系到靖安国的安危，我们都不能掉以轻心。”

太守拍着胸脯保证道：“公子放心，老朽定会全力以赴。对了，为了确保粮队安全，我还特意挑选了二十名熟悉沿途路况的士兵，让他们护送公子。”

李砚心中一暖，说道：“多谢太守费心。只是，这沿途恐有不少危险，不知太守所说的这些士兵，是否可靠？”

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