车轮碾过戈壁滩时，碎石子发出刺耳的摩擦声。林夏推开车门，热浪裹着沙粒扑面而来，烫得人皮肤发疼，比第一次去的沙漠还要烈。

远处的沙丘在阳光下泛着白，像铺了层碎玻璃。姜少用手背擦了把汗，刚碰到皮肤就猛地缩回手：“这温度，能煎鸡蛋了。”

老周从后备箱翻出遮阳帽：“红树林的麦种能扛住？别成了爆米花。”

林夏掏出布袋里的麦粒，颗颗带着淡粉，是红树林独有的印记。她往沙里埋了粒，指尖触到的沙烫得惊人。“得找个背阴的地方。”

在戈壁边缘，他们找到片布满碎石的坡地。几块巨大的岩石挡着阳光，底下的沙带着点潮气。林夏扒开碎石，发现石缝里竟藏着几株骆驼刺，根须在沙里盘得极深。

“就这儿了。”她眼睛亮起来，“骆驼刺能活，麦子就能活。”

姜少和老周用撬棍撬开石缝，沙粒顺着缝隙往下漏，露出底下的黏土。“这土能存住水。”老周摸了摸黏土，“比纯沙强。”

林夏把红树林的麦种混着骆驼刺的枯叶埋进去，又浇了点从车里带来的淡水：“先少浇点，让它们慢慢适应。”

守在这里的牧民巴图骑着骆驼路过，见他们种麦，咧开嘴笑：“城里来的？这戈壁种麦，跟在石头上栽花一样难。”他指着远处的风蚀柱，“去年有科考队来试种，苗刚冒头就被风沙打枯了。”

巴图的孙女其其格抱着只小羊羔，蹲在石缝边看：“姐姐，这麦子会像骆驼刺那样长尖刺吗？”

“说不定呢。”林夏笑着捏了捏她的脸蛋，“长出刺来，就不怕风沙了。”

麦种发芽那天，起了场扬沙。风裹着沙粒打在岩石上，发出噼啪的响。林夏担心麦苗被打坏，跑到坡地看，却见石缝里的绿芽裹着层沙，像穿了件铠甲，叶片反而更挺了。

“它们在学骆驼刺。”老周惊讶地说，“你看这叶片，边缘卷起来了，能减少水分蒸发。”