车刚拐进田埂，就听见“哗啦啦”的水声。林夏推开车门，稻田的清香混着泥土的腥气涌过来，绿得发亮的稻叶在风里晃，穗尖垂着细小的水珠，像撒了把碎钻。

“这水比竹海的竹沥水稠。”姜少蹲在田埂边，指尖划过水面，激起一圈圈涟漪，“稻根在底下盘成网，咱的麦子能抢过它们？”

老周从后备厢搬下麦种袋，竹海带的麦粒还沾着竹粉，在阳光下泛着淡绿。“试试就知道了。”他往稻埂边的浅水区撒了把，种子落在浮萍上，被轻轻托住，没往下沉。

种稻人三叔公正踩着打谷机，木槌撞击木桶的声音咚咚响。“你们来种麦？”他卷着裤腿站起来，泥水顺着裤管往下滴，“这稻田的土叫‘青紫泥’，干时硬邦邦，湿时黏糊糊，稻根能在泥里透气，你们的麦子，要不要学学？”

他的孙子小满拎着个竹篮，篮里装着刚摘的菱角。“爷爷说，稻子要喝‘跑马水’，水多了要放，少了要灌，麦子要是学不会，根会烂在泥里。”他指着田埂边的野麦，“你看那麦，长在稻埂缝里，根一半在水里，一半在泥里，活得比稻子还精神。”

种麦的地选在稻田间的“轮作带”——去年种稻，今年歇田，刚好试种新作物。林夏让姜少把麦种和碾碎的稻壳混在一起，撒在浅水区的泥面上。

“稻壳能让泥水‘让道’，”三叔公用锄头划着水，“它们浮在水面，能挡住太阳晒，等麦根扎进泥里，稻壳烂了还能当肥。”

小满提着水壶，壶里盛着田埂边渗的泉水。“奶奶说，这水带着稻花的香，浇麦子能让芽长得齐。”他往麦种上浇了点，水珠顺着稻壳往下滚，在泥里砸出小坑。

四天后，浅水区的泥面上冒出了绿芽。最奇的是，麦芽的根须在水里像羽毛似的散开，一半扎进泥里，一半漂在水中，像在练“分水术”。

“它们在学稻子‘呼吸’呢！”小满趴在田埂上，手指轻点根须，“你看这白须须，在水里一摇一摆，肯定是在吸氧！”

林夏拨开浮萍看，果然，麦根在泥里的部分又粗又壮，负责吸养分；在水里的部分又细又长，负责吸氧气。“这叫‘分工’，”她笑着说，“泥里的根抓养分，水里的根透气，比稻根还会过日子。”

可福寿螺顺着田埂爬下来，啃食了几株幼苗。小满气得用树枝赶，却被三叔公拦住。

“别赶，”三叔公指着螺壳里的卵，“这螺的卵要在泥里孵化，留下的空壳能帮麦子松泥。你看被咬过的苗根，是不是长出新须了？”

果然，断口处冒出的新根更密，像在泥里织了张网，把小石子都网在里面，像在说“这点麻烦不算啥”。

连续降雨后，稻田的水涨了半尺，淹到了麦苗的腰。小满急得要往田埂上搬石头挡水，林夏却指着没被淹的麦苗。