“它们在找水。”林夏眼睛一亮，“沙子漏水性强，但石头缝里会存住点夜间的露水。”

她让姜少跟着根须的方向挖沟，果然，在几处有碎石的地方，都挖出了潮湿的沙。林夏把带来的盐花撒在湿沙上：“盐能吸水，让潮气聚得更多点。”

几天后，麦苗不仅挺直了腰，根须还在沙下织成了张密网，把碎石周围的潮气都拢了过来。姜少扛着水桶回来，桶里是远处绿洲引来的水，他刚要往麦垄浇，被林夏拦住：“别浇透，让它们记着找水的劲，不然惯坏了。”

她用手指蘸着水，顺着根须的方向滴了几滴：“渴着点，才知道往深处钻。”

沙鼠盯上了麦田。这些小东西钻洞的本事比根须还厉害，一夜间就啃断了几株麦苗的根。姜少气得要挖鼠洞，林夏却看着被咬断的麦苗笑了：“你看，断口处冒出了更多的新芽，比原来还壮。”

她找来些干枯的骆驼刺，插在麦垄边：“沙鼠怕这刺，更重要的是，骆驼刺的根能扎到地下的水层，咱的麦子能跟着它的根找水。”

果然，沙鼠没再来。而麦苗的根须，真的顺着骆驼刺的根往深处钻，叶片也染上了点骆驼刺的灰绿色，更能扛晒了。

姜少蹲在垄边，看着麦苗间突然冒出的小蘑菇，愣住了：“沙漠里还有这东西？”

“是麦根分解了骆驼刺的枯杆，长出的菌子。”林夏摘下朵蘑菇，闻了闻，“能吃，还能当肥。”

她把蘑菇埋在土里，笑着说：“你看，连沙漠的鼠子、枯刺，都能成麦子的帮手，就看你会不会用。”

沙漠的昼夜温差能差出几十度。白天热得能晒脱皮，夜里却能冻得人裹紧毯子。麦苗白天把叶片卷成筒，减少水分蒸发；夜里就舒展开，吸收露水和凉气。姜少半夜起来查棚子，发现麦苗的叶片上结着层薄冰，太阳一出来，冰化成水，正好被根须吸了去。

“这是把夜里的寒气存起来，白天用呢。”林夏看着冰化成水渗进沙里，“比咱带的水壶管用多了。”