“这叫‘以虫喂鸭，以鸭肥田’。”林夏笑着说，“湿地里的事，得靠湿地自己的法子解决。”

鸭群成了麦田的“巡逻兵”，福寿螺少了，麦芽长得更欢。叶片上沾着的水珠在阳光下闪闪发亮，茎秆一节节往上蹿，很快没过了脚踝。

老周在湿地边缘种上了菱角。菱叶浮在水面，像给湿地铺了层绿垫，挡住了过强的阳光。“菱角的根能滤水里的养分，麦子刚好能用上。”他划着木筏穿梭在菱叶间，“你看，菱叶挡着，麦芽叶片就不会被晒焦了。”

阿依古摘下片菱叶，倒扣在头上当帽子：“这样麦子就有‘遮阳伞’啦！”

麦芽抽穗时，湿地的泥里冒出了怪味——腐草在水底发酵，翻出的气泡带着股酸臭味。姜少捏着鼻子皱眉：“这味儿能把麦子熏死吧？”

林夏却蹲在泥边，看着气泡破裂的地方，麦芽根须反而更密了。“这是‘土在喘气’，”她拨开根须，底下的泥粒泛着油光，“发酵出的酸能化掉泥里的硬疙瘩，麦子才好吸收养分。”

果然，没过多久，麦穗就鼓了起来，沉甸甸地往下坠，麦芒上沾着的泥点像撒了层金粉。老周割了穗子搓开，麦粒饱满得能挤出白浆。

“湿地的麦子，比冻土的瓷实，比盐碱地的润。”他掂了掂手里的麦穗，“这是喝足了水，吃透了腐殖质的劲儿。”

阿依古提着竹篮摘菱角，菱角刚出水，带着层黏液。“菱角熟了！”她举着菱角跑过来，“咱用菱角煮麦子粥吧，肯定香！”

煮粥时，林夏发现个怪事：湿地麦子的麸皮上带着层细绒，熬粥时浮在表面，像层奶皮。“这是吸收了水里的胶质，”老周舀起一勺，“难怪吃着滑溜溜的。”

粥香混着水草的腥气飘在湿地上空，鸭群“嘎嘎”地围过来，阿依古扔了把麦粒给它们，自己捧着粥碗蹲在芦苇边，看水鸟掠过水面，嘴里念叨：“原来湿地里藏着这么多好东西。”

秋收那天，湿地水位降到最低，露出的泥地裂开细密的缝，像块巨大的龟甲。男人们踩着泥板收割，脚不陷进泥里，收割机在土墩间穿梭，麦穗撞在机器上发出“哗啦啦”的响。

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女人们蹲在泥里拾漏穗，指尖沾满黑泥，笑脸上却沾着麦芒。阿依古的小辫上别着麦穗，蹦蹦跳跳地数着麻袋：“已经装了二十袋啦！”