林夏摘下个麦穗搓开，麦粒白胖白胖的，咬开尝尝，带着股清甜，比湿地的麦多了点润，比火山岩的麦少了点涩。“这才是正经麦子味，”她咂咂嘴，“甜水养出来的就是不一样。”

收割那天，绿洲的人都来帮忙。男人们挥着镰刀割麦，胡杨林里回荡着“唰唰”声；女人们坐在泉边的石板上脱粒，麦粒落在竹筐里，发出“簌簌”的响，像泉水在唱歌。

泉丫的娘用新麦粉烙了饼，饼里卷着苜蓿芽，在泉边的火堆上烤得金黄。“就着泉水吃，”她把饼递过来，热气里混着麦香和草木气，“这是绿洲最好的饭。”

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林夏咬了一口，饼皮酥脆，麦香里带着点泉的甘，苜蓿芽的嫩，咽下去时，嗓子里像被泉水润过，舒服得很。“这麦饼，比任何地方的都对味，”她说，“像把绿洲的好都包进去了。”

泉丫把麦种装进个葫芦里，葫芦嘴用软木塞住。“这葫芦泡过泉水，”她晃了晃葫芦，里面的种子“哗啦”响，“明年种在新地方，掺点绿洲的土，就能长出带甜味的麦子。”

老泉摸着葫芦笑：“傻丫头，麦子记着水的味呢，不管到哪，只要根能喝着好水，就永远带着绿洲的甜。”

离开时，老泉往他们车上装了袋绿洲麦种，还有个装泉水的陶瓮，瓮口封着胡杨树叶。“往南去是梯田，”他指着远处的山影，“那里的土一层叠一层，水往低处流，你们的麦子，敢去试试吗？”

车驶离绿洲时，姜少摇下车窗，泉水叮咚的声还能听见。泉丫站在胡杨树下挥手，手里举着麦穗和装满泉水的木瓢，像朵迎着风的小野花。

林夏翻着地图，指尖点着梯田的位置，那里画着层层叠叠的线，像梯子架在山上。“听说那里的土是活的，跟着水走，”她抬头笑，“咱的麦子，要不要去学学在梯坎上扎根？”

老周握着方向盘，车轮碾过沙地，往山的方向去。陶瓮里的泉水轻轻晃，麦种在袋里发出细微的响，像在应和——那是绿洲的甜，是泉水的润，也是麦子扎进沃土的底气。